Amazon vernieuwt al lang bestaande Fire TV-apps met de nieuwste update

Amazon heeft een update uitgebracht voor Fire TV-streamingapparaten en televisies met kapotte apps waarmee gebruikers het Fire OS-startscherm kunnen omzeilen. De technologiegigant beweert dat de nieuwste Fire OS-update over beveiliging gaat, maar heeft geweigerd eventuele beveiligingsproblemen in detail te beschrijven.

Gebruikers en app-ontwikkelaars hebben gemeld dat talloze apps die jarenlang met Fire TV-apparaten werkten, plotseling niet meer werken. Zoals voor het eerst gemeld door AFTVnews , heeft de update ervoor gezorgd dat apps geen lokale Android Debug Bridge (ADB)-verbindingen tot stand kunnen brengen en daarom ADB-opdrachten kunnen uitvoeren met Fire TV-apparaten. De update, Fire OS 7.6.6.9, heeft invloed op verschillende Fire OS-gebaseerde tv’s, waaronder modellen van TCL, Toshiba, Hisense en Amazon’s eigen Fire TV Omni QLED Series . Andere apparaten waarop de update draait, zijn onder meer Amazons eerste Fire TV Stick 4K Max, de 3e generatie Fire TV Stick, evenals de 3e en 2e generatie Fire TV Cubes en de Fire TV Stick Lite.

Een codefragment dat met AFTVnews is gedeeld door wat de publicatie omschreef als een ‘getroffen app-ontwikkelaar’ en dat u hier kunt bekijken , toont een coderegel die aangeeft dat Fire TV’s geen ADB-verbindingen mogen maken met een lokaal apparaat of een lokale app. Zoals AFTVnews aangeeft, worden dergelijke apps door Fire TV-modders gebruikt voor mogelijkheden zoals het wissen van de cache van geïnstalleerde apps en het gebruiken van een ander startscherm dan de standaardinstelling van Fire OS. Andere toepassingen zijn onder meer geavanceerde aanpassingen, zoals console-emulators, zoals How-To Geek opmerkte.

We hebben een software-update geïmplementeerd om de veiligheid van de klant te beschermen. We zijn op de hoogte van berichten dat sommige apps zijn getroffen door een recente beveiligingsupdate. Als ontwikkelaars vragen hebben, kunnen ze contact opnemen met hun Amazon Fire TV Appstore-vertegenwoordiger of naar https://developer.amazon.com/support/contact-us gaan.

Dit suggereert dat de veranderingen van Amazon verband houden met veiligheidsproblemen. Maar nu Amazon meerdere verzoeken om commentaar op het specifieke veiligheidsrisico heeft afgewezen, is het onduidelijk waar Amazon precies beweert gebruikers tegen te beschermen.

Wat de verwarring rond de “beveiligingsupdate” verder vergroot, is dat Amazon Fire TV-apparaten nog steeds ADB-verbindingen kunnen maken met externe apparaten, zoals computers. En talloze apparaten met grotere beveiligingsproblemen, zoals Android-telefoons, ondersteunen lokale ADB-verbindingen.

Vermoedens op het startscherm

Hoewel Amazon vaag blijft over de redenen voor de update, biedt het Amazon, afgezien van beveiligingsproblemen, minstens één voordeel: apps waarmee mensen Fire TV-apparaten konden gebruiken zonder het Fire OS-startscherm te zien, werken niet meer. Zoals uitgelegd door AFTVnews, “zullen apps die vaak worden gebruikt door de Fire TV-moddinggemeenschap vaak lokale ADB-verbindingen gebruiken om het indrukken van externe knoppen te detecteren. Die detectie maakt het gebruik van alternatieve startschermen mogelijk.”

Het is niet moeilijk te begrijpen waarom mensen het startscherm van Fire OS zouden willen vermijden, noch waarom Amazon gebruikers zou willen dwingen het te zien. Net als veel andere tv-leveranciers probeert Amazon inkomsten uit tv-verkopen op de lange termijn te genereren door advertenties op te nemen in het besturingssysteem van de tv’s, waardoor Amazon advertentieruimte en inzicht rond advertentiebetrokkenheid kan verkopen. Fire TV-streamingapparaten en televisies hebben naam gemaakt met lage prijzen. Maar sinds Amazon in 2014 voor het eerst Fire TV debuteerde, heeft het Fire OS bijgewerkt met meer advertenties en heeft het plannen om de advertentie-inkomsten verder te verhogen terwijl het werkt aan de generatieve AI-versie van Alexa .

Andere kapotte apps

Naast het kapot maken van apps waarmee gebruikers het startscherm van Fire OS kunnen overslaan, heeft de update naar verluidt ook extra apps voor andere doeleinden toegevoegd.

Sinds de update hebben bijvoorbeeld TDUK APP Killer , die alle achtergrondapps met één klik sluit, en TDUK APP Cache Cleaner , die app-caches met één klik wist, niet meer gewerkt. AFTVnews meldde dat Amazon de ontwikkelaar van de apps oorspronkelijk vertelde dat Fire TV’s de apps niet langer ondersteunden omdat de apps tijdens het testen foutmeldingen vertoonden. Er zijn echter geen tests uitgevoerd op Fire TVs, het enige type apparaat dat de apps beweren te ondersteunen. Uiteindelijk kreeg de ontwikkelaar via e-mail te horen dat “omdat uw app de native gebruikerservaring overschrijft (bijvoorbeeld met een lockscreen of widget), deze niet op Amazon-apparaten is gepubliceerd”, aldus AFTVnews.

De verandering heeft mogelijke implicaties voor hoe het app-ecosysteem van Fire TVs er in de toekomst uit zou kunnen zien, wanneer Amazon nog meer macht heeft, omdat het van plan is zijn op Android gebaseerde Fire OS te laten varen ten gunste van zijn eigen besturingssysteem. Het aankomende besturingssysteem, met de codenaam Vega, zal naar verwachting gebaseerd zijn op Linux. Het is onduidelijk hoe Amazon zijn interne besturingssysteem zou kunnen gebruiken om de Fire TV-ervaring verder te controleren, en ook of het sideloading-apps zal blijven toestaan.