Het Spotify Car Thing is een ding van $ 90 dat Spotify in je auto speelt.

Spotify betreedt de hardwaremarkt met Car Thing, een slimme muziekspeler die is ontworpen om op het dashboard te worden geïnstalleerd.

Het bedrijf bracht Car Thing in oktober uit voor een beperkt aantal abonnees en kondigde dinsdag aan dat iedereen het apparaat voor $ 90 kan kopen, maar je hebt een Spotify Premium-abonnement nodig om het te gebruiken. Spotify Premium kost momenteel $ 10 per maand voor individuen, met abonnementen die oplopen tot $ 16 per maand voor zes accounts. Car Thing vereist ook een verbinding met je telefoon voor mobiele data of wifi.

Het apparaat is ontworpen om in de auto naar Spotify te luisteren zonder naar je telefoon te hoeven kijken of om te gaan met onhandige ingebouwde auto-interfaces die gevaarlijk kunnen zijn om onderweg te gebruiken. De 12V-voedingsadapter wordt aangesloten op de Car Thing en de hulpaansluiting van de auto, en vervolgens maakt het apparaat via Bluetooth verbinding met de telefoon. Tot slot verbind je het apparaat via AUX, Bluetooth of USB met je autoradio. De speler ondersteunt ook Apple CarPlay en Android Auto.

Spraakbesturing is de meest opvallende functie van het apparaat; je kunt Car Thing bedienen door “Hey Spotify” te zeggen, gevolgd door een commando als “shuffle my favorite songs”. Het systeem ondersteunt sommige acties nog niet, zoals het toevoegen van nummers of podcasts aan de wachtrij, maar Spotify werkt eraan om meer opdrachten toe te voegen.

Car Thing kan echter handsfree mediabediening bieden in voertuigen die deze functie niet hebben. Natuurlijk kunnen smartphones ook spraakbesturing hebben, maar mensen die niet willen dat hun telefoon de hele tijd luistert, kunnen overwegen deze functie te gebruiken via een speciaal apparaat in hun auto.

Car Thing heeft near- en mid-field microfoons met adaptieve ruisonderdrukking om de geluiden van bewegende en toeterende voertuigen te helpen blokkeren. Het apparaat heeft een 4-inch touchscreen, een neerwaartse draaiknop om te scrollen en een kleine “terug” -knop in het zuiden ervan.

De vier fysieke knoppen aan de bovenkant van het apparaat doen denken aan traditionele radiobedieningen, met presets voor het selecteren van een afspeellijst, podcast, nieuwsprogramma, artiest of album. De vijfde knop roept het instellingenmenu op of zet het geluid uit. Het apparaat heeft een ontwerp uit één stuk met “matte rubberen details” om “het navigeren gemakkelijker te maken”, zegt Spotify.

Spotify zegt dat het updates voor het apparaat plant op basis van feedback van de eerste beperkte release. Deze omvatten de nachtmodus, die het scherm dimt tijdens woon-werkverkeer in de avond.

Spotify’s Car Thing vertegenwoordigt het eerste uitstapje van de muziekstreamingservice naar hardware. Het bedrijf worstelt momenteel met de uitdagingen van het opnemen van podcastdistributie in zijn bedrijfsmodel, dus we zullen zien of Car Thing minder controversieel blijkt te zijn.