Google verlaat FLoC na wijdverbreide tegenstand en gaat over op het “API Topics”-plan

Na wijdverbreide tegenstand van de rest van het internet, laat Google zijn “FLoC”-plannen vallen.

Het bedrijf wil webcookies van derden die worden gebruikt om advertenties bij te houden, verwijderen, dus stelde het FLoC (Federated Cohort Learning) voor waarmee zijn browser u zou kunnen volgen ten voordele van reclamebedrijven. Aangezien FLoC dood is, komt Google met een ander voorstel voor het volgen van gebruikers voor adverteerders. Dit keer heet het systeem “API Topics”. Er zijn momenteel geen implementatiedetails, maar Google heeft informatie over de Topics API gepost in een blogpost, ontwikkelaarsdocumentatie , GitHub -pagina en Privacy Sandboxes- site.

De plannen voor de Google Topic API zijn zojuist aan de wereld onthuld en het bedrijf zegt dat de volgende stap het maken van een proefimplementatie is en het verzamelen van feedback van internet. Laten we hopen dat EFF, Mozilla, de EU en andere voorvechters van privacy die over FLoC hebben gesproken, zich aansluiten bij het nieuwe plan van Google. De Topics API geeft gebruikers meer controle over het trackingproces, maar als uw belangrijkste klacht was dat browserleveranciers technologie voor het volgen van gebruikers niet rechtstreeks in de browser zouden moeten integreren ten voordele van advertentiebedrijven, dan bent u nog steeds bezig met muggenziften over het plan van Google. Google is ’s werelds grootste advertentiebedrijf en gebruikt zijn eigendom van ’s werelds grootste browser om zijn bedrijfsmodel in Chrome te injecteren.

Dus wat is het verschil tussen de Topics API en FLoC? Beide stellen de browser in staat u en uw interesses te volgen en die interesses aan adverteerders te rapporteren wanneer zij daarom vragen, wat resulteert in advertenties met hogere klikfrequenties. Onderwerpen geven gebruikers wat meer controle over hoe dit proces verloopt en maken gebruikers minder herkenbaar. Google zegt dat de instellingen van Chrome gebruikers laten zien welke onderwerpen de browser detecteert die voor hen interessant zijn, en dat gebruikers onderwerpen kunnen verwijderen waarvoor ze geen advertenties willen zien. Het belangrijkste is dat Google zegt dat gebruikers en sites zich kunnen afmelden voor de Topics API.

FLoC werkte door mensen met een vergelijkbare browsegeschiedenis samen te groeperen in een “cohort” en aannames te doen over die groep voor promotionele doeleinden. Een probleem was dat deze groepen klein genoeg konden zijn om gebruikers individueel te volgen, wat tegenwoordig wordt gedaan door cookies van derden. Google zegt dat onderwerpen breed genoeg moeten zijn om ervoor te zorgen dat gebruikers niet individueel worden gevolgd en om vingerafdrukken verder te verminderen. Google zegt dat “5 [procent] van de tijd een willekeurig onderwerp krijgt (geselecteerd uit een volledige reeks onderwerpen).”

Een volledige lijst met startthema’s is hier beschikbaar ; het bevat categorieën zoals “Voetbal”, “Politiek” en “Software”. Google zegt dat de onderwerpen openbaar zijn, samengesteld door mensen, en gevoelige gebieden zoals etniciteit of seksuele geaardheid beslaan. Achter de schermen zal het systeem werken door hostnamen van websites aan verschillende onderwerpen te koppelen, en terwijl u op internet surft, maakt uw browser een lokale lijst met uw onderwerpen. Wanneer een adverteerder een lijst met onderwerpen opvraagt, retourneert de browser één onderwerp voor elk van de laatste drie weken van gebruik. Google moedigt adverteerders aan om ‘alleen onderwerpen op te halen die ze hebben bekeken’ van andere sites. Dus als u een breiwebsite bezoekt en deze heeft Google-advertenties, zullen alleen andere sites met Google-advertenties uw breigewoonten kennen.

Alles hier is een verbetering ten opzichte van de huidige gratis cookies van derden die gebruikers individueel kunnen volgen terwijl ze op internet navigeren. Andere browserleveranciers hebben dit probleem verholpen door standaard cookies van derden volledig te blokkeren; Mozilla deed het in 2019 en Apple’s Safari werd gelanceerd in 2020. De enige reden waarom Chrome dit voorbeeld niet heeft gevolgd, is omdat 80 procent van de inkomsten van Google afkomstig is van advertenties en het bedrijf een alternatief wil vinden om zijn bedrijf te beschermen voordat het een ” privacy-sandbox”voor cookies.

We kijken nog steeds uit naar reacties van overal op internet, maar gezien hoe ver het aanbod van Google nog verwijderd is van andere browserleveranciers, is het onduidelijk of voorvechters van privacy zelfs bijgewerkte verklaringen moeten afleggen. De EFF FLoC- verklaring had problemen met elke vorm van gebruikerstracering die nog steeds van toepassing lijkt te zijn op de Themes API.

“[Google] framing is gebaseerd op de valse veronderstelling dat we moeten kiezen tussen ‘oude tracking’ en ‘nieuwe tracking’, zei EFF over FLoC. “Het is niet of-of. In plaats van het volgwiel opnieuw uit te vinden, zouden we ons een betere wereld moeten voorstellen zonder de vele problemen van gerichte reclame.”

Google heeft zich gericht op het derde kwartaal van 2023 om cookies van derden uit Chrome te verwijderen, hoewel die deadline al is verschoven en zal afhangen van hoe deze proefperiode verloopt. Het bedrijf stelt dat het maandelijkse updates zal plaatsen op privacysandbox.com/timeline/ .