Google stelt voor om advertentieactiviteiten naar Alphabet te verplaatsen om toezichthouders op afstand te houden

Het Amerikaanse ministerie van Justitie bereidt zich voor op een mogelijke antitrustzaak tegen de advertentieactiviteiten van Google, en een nieuw rapport van The Wall Street Journal schetst een “concessie” die Google aanbiedt als reactie op het onderzoek. Google zou een deel van zijn advertentieactiviteiten kunnen splitsen en overdragen aan Alphabet, het moederbedrijf van Google.

De kern van het WSJ-rapport luidt: “In één voorstel stelde Google voor om de delen van zijn bedrijf die zich bezighouden met veilingen en advertenties op websites en apps op te splitsen in een apart bedrijf onder de paraplu van Alphabet, zoals sommigen zeiden. Deze organisatie kan mogelijk worden gewaardeerd op tientallen miljarden dollars, afhankelijk van de activa die het bevat.”

Het doel van het ‘ontbundelen’ van de advertentiedivisie is niet noodzakelijkerwijs om de volledige advertentiedivisie van Google af te scheiden, maar om Google’s algehele eigendom van de advertentieactiviteiten te verzwakken. Het bedrijf treedt momenteel op als reclamemakelaar en veilingmeester, waarmee het ministerie van Justitie problemen heeft.

Google maakt tools voor zowel ‘kopen’ als ‘verkopen’ in de wereld van webreclame, wat adverteerders die de kooptools van Google gebruiken, natuurlijk naar uitgevers duwt die advertentieruimte verkopen via het Google-veilingsysteem. De meeste online systemen werken op een vergelijkbare manier. Amazon heeft een interface waar Amazon-productverkopers verkopen aan Amazon-kopers, Uber heeft een systeem voor chauffeurs en passagiers, maar de regels zijn anders als je een monopolie hebt, niet alleen ‘heel groot’.

De hier voorgestelde oplossing is dat de ‘verkoop’-kant van Google Ads naar Alphabet gaat, terwijl de ‘koop’-kant in Google blijft. Het idee lijkt te zijn dat de verhuizing de deur een beetje opent voor Google om te communiceren met niet-Google-advertentiesystemen, maar het is niet duidelijk of Google/Alphabet toestemming zal krijgen om zich te openen.

Is er een verschil tussen “Google” en “Alfabet”?

In reactie op het rapport zei een Google-woordvoerder tegen The Wall Street Journal: “We werken constructief samen met toezichthouders om hun zorgen weg te nemen. Zoals we eerder zeiden, hebben we geen plannen om dit bedrijf te verkopen of te beëindigen.” De woordvoerder voegde eraan toe: “De hevige concurrentie op het gebied van advertentietechnologie heeft online adverteren relevanter gemaakt, de tarieven verlaagd en de mogelijkheden voor uitgevers en adverteerders vergroot.”

Zonder enig mandaat om een ​​advertentiebedrijf te openen, is het onduidelijk welke daadwerkelijke veranderingen teweeg zullen worden gebracht door een deel van Google’s advertentieactiviteiten van Google naar het moederbedrijf van Google te verplaatsen. De spin-off van Alphabet klinkt misschien als een verandering voor toevallige waarnemers, maar de meeste doorgewinterde Google-waarnemers, inclusief uw auteur, zullen moeite hebben om te wijzen op een echt verschil tussen “Google” en “Alphabet”. In deze situatie zal het hoofd reclame niet langer rapporteren aan Sundar Pichai, CEO van Google, maar aan Sundar Pichai, CEO van Alphabet. Google en Alphabet delen ook dezelfde CFO en hetzelfde aandelensymbool, en geen enkel Google- of Alphabet-bedrijf zou een zelfvoorzienend bedrijf zijn zonder een hoop Google-advertentie-inkomsten.

De presentatie van de spin-off van Alphabet als een soort splitsing zou absoluut niet passen bij de manier waarop Alphabet in het verleden heeft gewerkt. Onafhankelijke Alphabet-bedrijven werken vaak samen als een eenheid. We zien dit vaak bij Deepmind-technologie in producten onder het merk Google, bij het voortdurende gebruik van Google Fiber onder het merk Google, en bij durfkapitaalbedrijf CapitalG van Alphabet dat expliciet stelt: “Als onderdeel van Alphabet hebben we speciale toegang tot de kennis en ervaring van Google . Google zal veel werk moeten verzetten om uit te leggen wat alfabetisering betekent, buiten de platitudes in een organigram.