Na tien jaar van stoppen en starten stopt Apple met zijn elektrische autoproject

Na tien jaar ontwikkeling, meerdere veranderingen in richting en leiderschap, en een overvloed aan lekken, heeft Apple naar verluidt de werkzaamheden aan zijn elektrische autoproject beëindigd. Volgens een rapport in Bloomberg verplaatst het bedrijf een deel van het personeel om te werken aan generatieve AI-projecten binnen het bedrijf en plant het ontslagen voor een aantal anderen.

De auto, die intern Project Titan werd genoemd, zou idealiter een luxueus, limousine-achtig interieur, robuuste zelfrijdende capaciteiten en een prijskaartje van minstens $ 100.000 hebben gehad. De ambitie van het project werd echter in de loop van de tijd vastgesteld. Zo was het ooit de bedoeling om zelfrijdende capaciteiten van niveau 4 te hebben, maar dat werd teruggeschroefd naar niveau 2+.

Vertragingen hadden de auto (waaraan het werk aanvankelijk al in 2014 begon) naar een beoogde releasedatum van 2028 geduwd. Nu zal hij helemaal niet meer worden uitgebracht.

De focusverschuiving werd aan het personeel aangekondigd door Apple-topmannen Jeff Williams en Kevin Lynch. Veel werknemers die aan de zelfrijdende functie van de auto werkten, zullen onder leiding van AI-chef John Giannandrea aan een verscheidenheid aan projecten gaan werken, waaronder generatieve AI. Het lot van anderen die aan andere aspecten van de auto hebben gewerkt, zoals autotechniek en -ontwerp, is echter minder zeker. Het rapport zegt dat ontslagen waarschijnlijk zijn, maar specificeert niet hoeveel en op welke tijdlijn.

Het was lange tijd bekend dat Apple investeerde in twee grote uitbreidingen: één in de automobielsector en één in augmented reality. De eerste stap in dat laatste rolde een paar weken geleden uit in de vorm van de Vision Pro- headset. Nu het autoproject is geannuleerd, omvatten de bekende gebieden van geplande toekomstige uitbreiding van Apple onder meer mixed reality, wearables en generatieve AI.