De Britse toezichthouder kijkt niet langer zo grimmig naar de overname van Activision Blizzard door Microsoft.

De Britse toezichthouder verzacht zijn standpunt over de overname van Activision Blizzard door Microsoft. De CMA blijft echter bezorgd over cloudgaming.

Het VK verzacht zijn bezwaren tegen de overname van Activision Blizzard door Microsoft. De Competition and Markets Authority (CMA) beoordeelde haar bevindingen en stelde vast dat de fusie de concurrentie op de videogame- en consolemarkt niet aanzienlijk zou verminderen. Tenzij verschillende bewijzen worden voorgelegd, gelooft de Britse toezichthouder nu dat het feit dat Microsoft licenties zoals Call of Duty in zijn portefeuille heeft, geen “materiële invloed” zal hebben op Sony’s vermogen om concurrerend te zijn op de markt met zijn Playstation-systemen. Microsoft mag dan volgens de CMA de aantrekkingskracht van PlayStation “downgraden”, maar Sony’s platform heeft een catalogus die robuust genoeg is om de schade te beperken.

Britse toezichthouder verzacht standpunt over Microsoft-overname van Activision Blizzard

De autoriteiten hebben ook hun standpunt heroverwogen over de voordelen die Microsoft kan halen uit het beperken van de toegang tot Call of Duty tot het PlayStation-publiek. Volgens de laatste cijfers van Microsoft zal de gigant geen grote verliezen lijden door deze licentie alleen beschikbaar te stellen voor Xbox of door exclusieve voordelen aan te bieden, aldus de CMA. Met andere woorden, er zullen niet genoeg gamers overstappen van PlayStation naar Xbox om deze strategie te laten werken.

De CMA heeft in ieder geval duidelijk gemaakt dat deze nieuwe bevindingen niets veranderen aan haar zorgen over cloud gaming-diensten. De toezichthouder zei in februari dat Microsoft tot 70% van de wereldwijde cloudgamingmarkt vertegenwoordigt en dat de voltooiing van deze overname door Activision Blizzard gamers kan schaden die zich geen dure console of pc kunnen veroorloven.

Activision Blizzard vertelde Engadget in een verklaring dat de CMA nu een “beter begrip” heeft van de consolemarkt en dat Microsoft al oplossingen heeft voor de resterende zorgen. Activision beweert dat Sony simpelweg probeert “zijn dominantie te verdedigen” door de overname aan te vechten.

De CMA blijft echter bezorgd over cloudgaming.

Sony heeft zich altijd tegen de overname verzet, noemde het “een bedreiging voor onze branche” en voegde eraan toe dat het de kwaliteit van Call of Duty op de PlayStation zou kunnen aantasten. Microsoft heeft al een aantal concessies gedaan in de hoop de houding van toezichthouders te verzachten, waaronder de toezegging om Call of Duty 10 jaar op andere platforms te houden en veel games over te zetten naar concurrerende platforms.

Deze wijziging in de positie van de Britse toezichthouder deed niets af aan de weerstand van toezichthouders in andere landen. In de Verenigde Staten zet de Federal Trade Commission haar juridische stappen voort om deze fusie te voorkomen en benadrukt het feit dat Microsoft ondanks deze beloften aan de Europese Unie verschillende Xbox-exclusieve dagen zoals Redfall op consoles heeft gehouden. Tegenstanders kunnen ook vóór eind maart commentaar geven op deze nieuwe bevindingen. Deze nieuwe positie vergroot echter duidelijk de kansen van de firma Redmond om deze overname te voltooien. Wordt vervolgd!