Wat is Web3 en waarom is het belangrijk?

Web3 ligt al lang op ieders lippen. De hele tech-industrie heeft het erover, maar wat precies?

Technici houden ervan om over de toekomst te praten, en als je aandacht besteedt aan de laatste krantenkoppen in de branche, heb je ‘Web3′ waarschijnlijk overal voorbij zien komen. Dit is geen nieuwe term, maar naarmate de hype rond cryptocurrencies, NFT’s en andere metaware toeneemt, krijgt Web3 steeds meer aandacht. En hoewel Web3 onlosmakelijk verbonden is met deze onderwerpen, gaat Web3 verder dan simpele apen-JPG’s en cryptomining, het heeft het potentieel om het internet veel opener, anoniemer en betrouwbaarder te maken.

Dat hopen we tenminste. Er zijn hoge verwachtingen voor Web3 en aanverwante technologieën die deze versie van het World Wide Web zo veel beter zullen maken. Sommige van deze geruchten zijn volkomen legitiem, maar sommige vallen in de categorie “te mooi om waar te zijn”.

Wat is Web3 en waarom hebben we het nodig?

Terwijl Web2.0 een reeks technologische en regelgevende veranderingen was die bedoeld waren om het internet zoals het was in de vroege jaren 2000 volledig te veranderen en het te maken tot wat we nu kennen, biedt Web3 veel grotere veranderingen aan het internet., in hoe we online verbinding maken en communiceren .

De oorspronkelijke versie van internet, nu “Web 1.0” genoemd, was vrij eenvoudig. Gigantische sociale netwerksites en andere zoekmachines bestonden niet, en bijna niemand kon hopen een inkomen te verdienen of aan populariteit te winnen door simpelweg informatie op internet te plaatsen. Het was moeilijk om gewoon verbinding te maken met internet, laat staan ​​om een ​​website te ontwikkelen, te hosten en te exploiteren. Het internet was toen een verzameling kleine sites en blogs, en gebruikers kwamen naar forums en discussieruimten op basis van hun interesses.

Toen kwam Web 2.0, dat het veel gemakkelijker maakte om te communiceren, mensen samen te brengen en inhoud te creëren. Veel van deze inhoud is gecentraliseerd op specifieke platforms zoals Facebook, YouTube of Patreon, en zelfs het hosten van uw eigen website is gemakkelijk en goedkoop geworden dankzij bedrijven als WordPress en GoDaddy. Het nadeel is dat het allemaal afhangt van de grote bedrijven en hun servers. Als deze platforms vallen, heb je geen toegang meer tot inhoud of mensen. Het betekent ook dat deze bedrijven gebruikersgegevens kunnen verzamelen om advertenties te verkopen en de inhoud van hun platforms naar eigen goeddunken te “controleren”. Het gaat bijvoorbeeld verder dan censuur.

Web3 wil de problemen oplossen die inherent zijn aan Web 1.0 en Web 2.0 door een gedecentraliseerd internet te creëren dat voor iedereen toegankelijk is met respect voor hun privacy en anonimiteit. Decentralisatie en anonimiteit op internet is over het algemeen wat mensen willen. Daarom doen sommigen al hun best om van Google, Facebook en Apple af te komen en zoeken ze naar gratis alternatieven voor de producten van deze reuzen.

Maar hoe kan Web3 ons naar een meer open en egalitair web leiden?

Hoe werkt Web3-technologie?

Zoals de meeste IT-trends van de afgelopen tijd, is een groot deel van Web3 gebaseerd op blockchain-technologie. Blockchain is in wezen een gedecentraliseerd netwerk dat is gebouwd op peer-to-peer-verbindingen. Elk apparaat op het netwerk verwerkt een klein deel van de berekeningen en communicatie die plaatsvinden op het netwerk, waardoor een serverloos online netwerk ontstaat.

Dit maakt met name serverloze communicatie tussen gebruikers mogelijk. We hebben dit al in actie gezien bij sommige berichten-apps, vooral die waarmee activisten in Hong Kong met elkaar kunnen communiceren zonder hun anonimiteit te verliezen vanwege het ontbreken van een gecentraliseerde server.

U kunt ook peer-to-peer-verbindingen gebruiken om online inhoud te decentraliseren. In plaats van verbinding te maken met een server die websites host, slaat de computer van elke gebruiker bepaalde gegevens op zijn apparaat op. Dit is bijvoorbeeld hoe BitTorrent-downloads werken, en sommige webbrowsers testen al implementaties van deze functie. Als dit op grote schaal zou worden geïmplementeerd, zou de behoefte aan gecentraliseerde servers in theorie kunnen worden geëlimineerd.

Hoewel de mogelijkheden voor deze peer-to-peer-communicatie indrukwekkend zijn, is blockchain vooral bekend vanwege cryptocurrencies en NFT’s, twee zeer belangrijke technologieën in Web3, elk op zijn eigen manier. Veel mensen beschouwen NFT’s en cryptocurrencies op zijn best als afleiding en in het slechtste geval als regelrechte oplichting. Er zijn echter voorbeelden van NFT’s en cryptocurrencies die bijvoorbeeld kunnen worden gebruikt in het voordeel van artiesten en gebruikers in het algemeen.

NFT’s kunnen u bijvoorbeeld toestaan ​​om de digitale goederen die u hebt gekocht door te verkopen of te verhandelen, omdat u hun authenticiteit kunt bewijzen – hallo door digitale videogames te verhandelen en door te verkopen -. Het zou artiesten ook in staat kunnen stellen niet langer te vertrouwen op gecentraliseerde platforms om hun werk te verkopen: muzikanten kunnen NFC gebruiken om toegang tot hun muziek te verkopen in plaats van deze naar Spotify te uploaden. NFT’s kunnen ook een veiligere en anoniemere authenticatie bieden en het wervingsproces zelfs vrijwel onmiddellijk maken.

Het meest ambitieuze Web3-project is het concept van de metaverse. De Metaverse is een virtuele ruimte waarin gebruikers in realtime interactie hebben met online inhoud en andere gebruikers, meestal in virtuele en/of augmented reality-omgevingen. Dit idee bestaat al tientallen jaren in sciencefiction en wordt nu op grote schaal gepromoot door Mark Zuckerberg – vandaar dat de naam werd veranderd van Facebook in Meta – maar er zijn zoveel bedrijven die zaken willen doen.

Echt geroezemoes?

Het is gemakkelijk om je te verbazen over het potentieel van Web3-technologie, maar het is belangrijk om te onthouden dat dit alles op dit moment slechts een doel is, verre van gegarandeerd. Veel Web3-evangelisten hebben geïnvesteerd in het succes ervan, anderen zijn nog objectiever in het observeren van deze (r)evolutie.

Het probleem is dat deze Web3-hype gebaseerd is op beloften over wat blockchain mogelijk maakt, hoe NFT kan worden gebruikt. En de overgrote meerderheid van de technologieën bestaat nog niet, en als ze er al zijn, moeten ze nog steeds goed worden geïmplementeerd.

Dit betekent niet dat Web3 slechts een showcase is, maar de uiteindelijke realiteit kan heel anders zijn dan wat we vandaag zien. We hebben al gezien hoe sommige beloften van Web3 zijn onderbroken om zich te concentreren op meer toegankelijke doelen: Blockchain-technologie was oorspronkelijk ontworpen om een ​​gedecentraliseerde computerwereld te creëren die iedereen zou verbinden met een enorm netwerk zonder server, maar nu is het verplaatst naar cryptocurrency en andere NFT-transacties. Deze transacties zijn ongelooflijk duur, ze zijn zeer energie-intensief, wat verwoestend is voor het milieu.

Deze NFT/cryptocurrency speelt ook een grote rol in het huidige tekort aan chips in de computercomponentenindustrie. De evangelisten leggen opnieuw uit aan iedereen die het wil horen dat als alles eenmaal goed is opgeschaald, de blockchain niet langer zo’n put van middelen zal zijn, maar voor nu is het een goede belofte om aan de lijst toe te voegen.

Momenteel is het grote publiek sceptisch of onwetend over NFT’s en cryptocurrencies. Platformbeheerders zoals Google en Apple zijn uit op cryptomining-apps, en de industrie staat onder verdenking van veel overheidsinstanties, vooral in de Verenigde Staten. Sommige bedrijven hebben zelfs besloten om te stoppen met het gebruik van NFT’s en aanverwante technologieën.

Ondanks dit alles praat Web3 er nog steeds veel over.

Hoogstwaarschijnlijk zal op een gegeven moment de functionaliteit van blockchain, NFT’s, cryptografie en zelfs de metaverse ingang gaan vinden in de browsers, apps en apparaten die we dagelijks gebruiken. Als dat gebeurt, gaan we echt het Web3-tijdperk in, en hopelijk hebben we dan meer vrijheid, anonimiteit en controle over ons online leven dan nu het geval is. Uiteindelijk rijst de vraag: wanneer gaat dit gebeuren?