Google pakt frauduleuze krediet-apps hard aan

Google pakt roofzuchtige uitleen-apps hard aan door te voorkomen dat ze toegang krijgen tot “gevoelige” gegevens, inclusief contacten van debiteuren, foto’s en locatie, na groeiende kritiek dat gewetenloze geldschieters de smartphones van leners afluisteren om lastig te vallen en te chanteren.

Het technologiebedrijf zei woensdag dat het een beleid zal updaten voor apps voor financiële diensten die eind mei in de Google Play Store worden gehost, zodat “apps die zijn ontworpen om persoonlijke leningen te verstrekken of te faciliteren, geen toegang hebben tot de contacten of foto’s van gebruikers.”

Details die zijn verstrekt aan de ontwikkelaars van Google’s mobiele Android-systeemapp onthullen ook dat voor het eerst wordt voorkomen dat krediet-apps toegang vragen tot de exacte locatie, telefoonnummers en video’s van gebruikers. Het nieuwe beleid is van toepassing op apps die persoonlijke leningen, flitskredieten en peer-to-peer-leningen aanbieden, maar geen hypotheken, autoleningen of creditcards.

Onderzoek heeft aangetoond dat er honderden apps beschikbaar zijn via Google Play waarvoor potentiële klanten toegang moesten verlenen tot de meest persoonlijke informatie op hun apparaten om de app te kunnen blijven gebruiken. Toestemming wordt vaak verkregen op basis van het feit dat de gegevens nodig zijn voor het uitvoeren van een kredietcontrole of risicobeoordeling.

Sommige slachtoffers in regio’s zoals India en Mexico hebben echter gemeld dat schuldeisers vervolgens belastende of valse foto’s gebruikten om hen te chanteren of hun vrienden en familie lastig te vallen via hun telefoonboek.

Deze apps spelen in op de wanhopige behoefte van kwetsbare mensen aan contant geld in een tijd waarin de financiën van veel huishoudens onder druk staan ​​door stijgende inflatie, energieprijzen en andere kosten van levensonderhoud.

Uit een onderzoek van cyberbeveiligingsbedrijf Lookout in november bleek dat er meer dan 250 apps beschikbaar zijn op Google Play met in totaal meer dan 15 miljoen downloads in Afrika, Zuidoost-Azië, India, Colombia en Mexico die worden beschuldigd van “het stelen van overtollige gebruikersgegevens van mobiele apparaten”. . en het lastigvallen van leners voor terugbetaling.” Nog eens 35 soortgelijke applicaties werden ook gevonden in de Apple App Store. Apple en Google verwijderden alle apps na het Lookout-rapport.

Google weigerde commentaar te geven op wijzigingen in zijn beleid. Het blokkeert al apps die de volledige lening binnen 60 dagen of minder moeten terugbetalen.

Terwijl landen nieuwe regels introduceerden om de verspreiding van digitale geldschieters tegen te gaan, blokkeren Google en Apple al apps in de VS die een jaarlijkse rente van 36 procent of hoger in rekening brengen en hebben ze een aantal andere regels ingevoerd voor India, Indonesië, Nigeria, Kenia en Pakistan.

Android heeft een aandeel van 70% in de smartphonemarkt en naar schatting 3 miljard actieve gebruikers wereldwijd, ook in China, waar de Google Play Store niet beschikbaar is.