Intel gooit zonder pardon zijn 1 jaar oude Blockscale bitcoin mining-chips weg

In april 2022 kondigde Intel een nieuwe Blockscale-serie van applicatiespecifieke geïntegreerde schakelingen (ASIC’s) aan, ontworpen voor “energiezuinige blockchain-hashing”. Met andere woorden, chips die zijn ontworpen om bitcoins en andere cryptocurrencies te minen. Het bedrijf heeft de ASIC’s uit de Blockscale 1000-serie gepositioneerd om het stroomverbruik te verminderen en het aanhoudende tekort aan GPU’s te verlichten.

“Voor ASIC-gebaseerde systemen en SHA-256 hash-compatibele health check-algoritmen, zal de Intel Blockscale ASIC de energie-efficiëntie en verwerkingskracht bieden die nodig is om schaalbaarheid en veerkracht te bereiken”, luidt een niet-ondertekende Intel- blogpost . En gezien de aard van het silicium dat de kern vormt van deze technologie, zal Intel het in grote hoeveelheden kunnen verzenden zonder de levering van nieuwe CPU’s of GPU’s in gevaar te brengen.”

Vandaag heeft Intel stilletjes de Blockscale 1000-chips stopgezet en Tom’s Hardware verteld dat het niet van plan is binnenkort updates of vervangingen uit te brengen. Het bedrijf zal bedrijven “blijven ondersteunen” die al Blockscale-chips hebben gekocht, maar het project lijkt slechts een jaar na de eerste aankondiging te vervagen.

Als het gaat om blockchain-hashing-operaties zoals bitcoin-mining, zijn ASIC’s beter dan GPU’s, net zoals GPU’s beter zijn dan CPU’s. De hardware is meer gespecialiseerd en daardoor minder flexibel – ik kan mijnen of games spelen met mijn GPU, terwijl de ASIC maar voor één doel echt goed is. Maar in ruil daarvoor kan het snellere hash-snelheden leveren met minder stroomverbruik dan GPU’s.

Het Blockscale-project kwam van de Intel Custom Compute Group, een gespecialiseerde groep binnen de Intel Accelerated Computing Systems and Graphics Group (AXG), aangekondigd door AXG-manager Raja Koduri in februari 2022. Maar in december werd AXG gesplitst en samengevoegd met Intel. bestaande klantcomputing- en datacenterteams, en Koduri verliet het bedrijf eind maart.

Intel introduceerde Blockscale-chips net toen de waarde van bitcoin daalde; De waarde van de valuta is gedaald van bijna $ 46.000 in april 2022 tot minder dan $ 17.000 in december, en hoe minder een valuta waard is, hoe moeilijker het is om de hardware-investering en het energieverbruik te rechtvaardigen die nodig zijn om een ​​mijnbouwbedrijf uit te voeren. De munt is in 2023 weer gestegen tot iets meer dan $30.000, al is dit nog steeds ver onder de piek van $64.000 eind 2021.

Intel heeft Tom’s Hardware verteld dat het Blockscale-chips gedeeltelijk uitfaseert om zich te concentreren op zijn ontluikende gieterijbedrijf en zijn “IDF 2.0”-strategie, een poging om meer geld te verdienen door derden toe te staan ​​de fabrieken van Intel te gebruiken. Eerder deze maand kondigden Intel en Arm aan dat de bedrijven Arm-chips zouden kunnen ontwerpen en produceren met behulp van het aankomende 18A-proces van Intel.