Microsoft koopt Call of Duty-uitgever Activision Blizzard voor $70 miljard

Microsoft lijkt een nieuwe stap te hebben gezet om te concurreren met Sony in zijn eigen game-ontwikkeling en verwierf Activision Blizzard voor $ 95 per aandeel in een contante deal van $ 68,7 miljard, inclusief Activision Blizzard’s netto contanten.

Activision Blizzard heeft het afgelopen jaar een behoorlijk turbulente periode doorgemaakt als gevolg van talloze meldingen van seksuele intimidatie en discriminatie. Volgens de aankondiging zal Bobby Kotich aanblijven als CEO van Activision Blizzard, ondanks de zware kritiek van de gaminggemeenschap in het algemeen het afgelopen jaar.

“Bobby Kotick blijft CEO van Activision Blizzard, en hij en zijn team zullen gefocust blijven op inspanningen om de bedrijfscultuur verder te versterken en de bedrijfsgroei te versnellen”, aldus het rapport. “Nadat de deal is gesloten, zal het Activision Blizzard-bedrijf rapporteren aan Phil Spencer, CEO van Microsoft Gaming.”

Overname van Microsoft Activision Blizzard: Details

Microsoft heeft furore gemaakt in de branche door ZeniMax Media over te nemen, het moederbedrijf van Bethesda, een van de grootste studio’s en uitgevers in de branche. De overname van ZeniMax kostte Microsoft maar liefst 7,5 miljard dollar in contanten. Als gevolg van de deal kwamen veel games uit de bibliotheek van Bethesda terecht op de populaire Xbox Game Pass.

En nu is de overname van Activision Blizzard, zoals dit Bloomberg-rapport bevestigt, de absoluut grootste deal in de gaminggemeenschap en verreweg de grootste gaming-acquisitie in de geschiedenis van de industrie. Journalist Jason Schrier deelt het gevoel van veel spelers en analisten dat dit gemakkelijk antitrustkwesties zou kunnen oproepen. De aankondiging bevestigt dat Game Pass inderdaad wordt ondersteund door de lancering van Activision Blizzard-games op de service.

“Tegenwoordig zijn games de meest dynamische en meeslepende categorie van entertainment op alle platforms, en ze zullen een sleutelrol spelen in de evolutie van de Metaverse-platforms”, aldus Satya Nadella, voorzitter en CEO van Microsoft. “We investeren zwaar in content van wereldklasse, community en de cloud om een ​​nieuw tijdperk van gaming in te luiden waarin spelers en makers op de eerste plaats komen en gaming veilig, inclusief en toegankelijk voor iedereen maakt.”

Dit zal gemakkelijk leiden tot antitrustkwesties in de gaminggemeenschap en het zal interessant zijn om te zien hoe andere grote spelers in de industrie reageren. Het is duidelijk dat platformeigenaren en de rivaliserende PlayStation hier hun zegje over kunnen doen, net als veel andere grote uitgevers in de AAA-gamingindustrie.