Waarom blinde gokadvertenties in de App Store me zorgen maken over Apple

Vorige week bracht Apple iOS 16.1 en iPadOS 16.1 uit voor het publiek met een lange lijst met nieuwe functies, fixes en zero-day beveiligingsupdates met hoge prioriteit. De updates omvatten ook de nieuwste versie van WeAdNetwork, Apple’s raamwerk voor advertentieservices voor de App Store, evenals het plaatsen van advertenties buiten het tabblad Zoeken, waar ze eerder waren verplaatst. Andere wijzigingen waren onder meer nieuwe App Store-regels die Apple een korting geven op NFT-verkopen en -aankopen om het plaatsen van apps op sociale media te stimuleren.

Wat de beoogde implicaties van deze nieuwe advertentie-gerelateerde updates ook mogen zijn, indicaties van externe Apple-app-ontwikkelaars, bloggers en gebruikers gaven aan dat het eindresultaat een stortvloed aan ongepaste en onaangename advertenties was , vaak voor cryptocurrency-gerelateerde zwendel en gokken . Dit omvatte nogal wat gevallen waarin deze advertenties niet alleen vervelend maar ook ongepast waren – naast apps voor kindergames of apps voor het genezen van gokverslaving .

We hebben contact opgenomen met Apple om te zien of het enige informatie heeft over de uitrol van advertenties, en het bedrijf heeft ons (en andere bronnen) verteld dat het “advertenties met betrekking tot gokken en verschillende andere categorieën op App Store-productpagina’s heeft onderbroken”. Op korte termijn werd het meest flagrante probleem opgelost, en in ieder geval leken “gaming-apps die naast apps voor de behandeling van gokverslaving werden geadverteerd” het resultaat te zijn van onvoorziene omstandigheden in plaats van iets dat Apple had gepland.

Maar wat het beoogde effect ook was, de verontwaardiging herinnerde me aan iets waar ik me al heel lang zorgen over maakte: de groei van de Apple Services-divisie en waarom ik me daardoor zorgen maak over waar het bedrijf naartoe gaat.

Waar verdient Apple geld?

Apple verdient nog steeds het grootste deel van zijn geld met hetzelfde als altijd: de verkoop van hardware. Naast de hardwareactiviteiten van Apple zijn er altijd minder winstgevende bedrijven geweest: de iTunes-muziek- en videowinkels, de verkoop van Mac OS X en professionele programma’s zoals Final Cut of Logic Pro, en abonnementen. Mac/MobileMe/iCloud. in wat geld. Maar meestal waren het parttime banen of diensten die werden gecreëerd om een ​​halo-effect te creëren voor Apple-hardware.

Dit is een van de redenen waarom ik het een beetje comfortabeler vond om Apple-producten bij mij thuis uit te nodigen in vergelijking met Google-, Amazon-, Facebook Meta- of (in mindere mate) Microsoft-producten. Het gaat erom waar elk van deze bedrijven geld verdienen. Als producten geen initiële kosten hebben en het grootste deel van de inkomsten van een bedrijf afkomstig is van advertenties of andere soorten op targeting en tracking gebaseerde producten, zoals het gezegde luidt: ” jij bent het product “.

Het is misschien dwaas van me om aankoopbeslissingen te baseren op dit interne gevoel, maar zolang Apple het grootste deel van zijn geld verdiende met de verkoop van hardware, kon ik mezelf in ieder geval wijsmaken dat interne en externe druk op het bedrijf de groei van het bedrijf zou stimuleren. constante focus op goede hardware met goede software in plaats van op klikfrequenties en gebruikersbetrokkenheid te jagen. Toen Apple zich begon te concentreren op privacy om een ​​sterker contrast tussen zichzelf en Google te creëren, leek het nog waarschijnlijker dat Apple de drang zou weerstaan ​​om advertenties en opdringerige meldingen aan al zijn apps toe te voegen.

Maar in de financiële overzichten van Apple zijn dingen veranderd en blijven ze veranderen. Vergelijk de niet-hardware-inkomsten van Apple tien jaar geleden met nu: in 2012 bedroegen de software, diensten en de verkoop van muziek en andere media ongeveer $ 12 miljard van de $ 156,5 miljard die Apple dat jaar verdiende, of $ 7,7 procent. In 2022 steeg dat bedrag van $ 394,3 miljard naar $ 78,1 miljard, ofwel bijna 20 procent.

Deze groei is robuust geweest en de groei van de diensten is de afgelopen jaren consistent sneller gegaan dan die van de hardwareactiviteiten van Apple; zelfs in 2022, een relatief traag jaar voor de groei van diensten , is de omzet jaar-op-jaar met bijna $ 10 miljard (14,2 procent) gestegen, terwijl alle Apple-producten samen $ 18,8 miljard (6,3 procent) zijn gestegen.

Services hebben de hardwarebusiness van het bedrijf nog niet helemaal opgeslokt, maar op dit moment is de omzet groter dan de Mac en iPad samen. En hoewel de groei tegen 2022 enigszins is vertraagd, is er waarschijnlijk nog steeds meer groeipotentieel dan in hardware, aangezien uw pool van mogelijke abonnees mensen omvat die geen Apple-hardware bezitten.