In het Verenigd Koninkrijk is de mededingingsautoriteit zeer negatief over de overeenkomst tussen Microsoft en Activision.

In het Verenigd Koninkrijk maakt de CMA zich zorgen over de overname van Activision-Blizzard door Microsoft. De Amerikaanse gigant heeft een paar dagen de tijd om de antitrustautoriteit te overtuigen, en daar is meer voor nodig dan mooie woorden.

De Britse mededingingsautoriteit is bezorgd dat de overname van Activision Blizzard door Microsoft een monopolie zou kunnen creëren in de ontluikende markt voor cloudgaming. De Competition and Markets Authority (CMA), die afgelopen juli een onderzoek startte, zei dat het nog niet gerustgesteld is door de beloften van de firma Redmond dat de overeenkomst kan worden afgerond.

In het VK maakt de CMA zich zorgen over de overname van Activision-Blizzard door Microsoft.

De CMA had de indruk dat zodra Activision in handen was van de Amerikaanse gigant, de Xbox-maker zijn “controle over zeer populaire games zoals Call of Duty en World of Warcraft” zou kunnen gebruiken om “zijn concurrenten pijn te doen” door hen de toegang te ontzeggen aan deze populaire titels. Microsoft heeft al publiekelijk beloofd dergelijke exclusieve aanbiedingen niet te implementeren (en zei ook dat de Activision Blizzard-catalogus absoluut niet zo’n roeping heeft), maar deze uitspraken hebben de autoriteit van concurrenten niet gekalmeerd.

De Amerikaanse gigant heeft een paar dagen de tijd om de antitrustautoriteit te overtuigen

In een persbericht geeft de CMA Microsoft en Activision nog vijf dagen de tijd om voorstellen in te dienen die deze vragen beantwoorden. Als de antwoorden onbevredigend zijn, zullen de autoriteiten gedwongen zijn een langdurig “Fase 2”-onderzoek te starten met een onafhankelijke commissie om deze overeenkomst grondiger te onderzoeken. Dit zal de uiteindelijke afronding van deze overname aanzienlijk vertragen, wat alleen mogelijk zal zijn als toezichthouders er uiteindelijk volledig van overtuigd zijn dat een dergelijke overname de concurrentie niet “materieel zal temperen”. Het is heel goed mogelijk dat Microsoft, hoe dan ook, moet blijven bewijzen dat het zijn groeiende invloed niet zal gebruiken om zijn andere bedrijven op de markt pijn te doen door hen enkele belangrijke licenties te ontnemen.

En er is meer voor nodig dan mooie woorden

Microsoft-videogamemanager Phil Spencer heeft al gereageerd op de aankondiging en bevestigde eerdere toezeggingen, zoals het niet verwijderen van Call of Duty van de PlayStation. Phil Spencer noemde ook de platformonafhankelijke interesse in een game als Minecraft, die Microsoft in 2014 kocht, als bewijs van goede trouw. Bobby Kotick, CEO van Activision, heeft een open brief aan de werknemers uitgegeven waarin hij zegt dat het bedrijf “volledig zal meewerken” met regelgevers die “passende” maatregelen nemen om ervoor te zorgen dat er geen risico’s voor de concurrentie zijn.