Google przedłuża wsparcie dla Chromebooków z 8 do 10 lat po wzmożonych protestach

Firma Google ogłosiła dzisiaj, że przedłuża obsługę automatycznych aktualizacji Chromebooków z 8 do 10 lat dla urządzeń wydanych od 2019 roku i później. Posunięcie to jest następstwem rosnącej krytyki ze strony konsumentów, szkół i grup wsparcia wokół wielu używanych i sprzedawanych Chromebooków, których daty śmierci są coraz bliżej.

„Wszystkie platformy Chromebooków będą teraz otrzymywać regularne automatyczne aktualizacje przez 10 lat” – czytamy w poście na blogu Google. Wiele Chromebooków wydanych w 2019 roku miało utracić ważność w przyszłym roku. Obecnie żaden Chromebook nie powinien tracić ważności w ciągu najbliższych dwóch lat.

Blog Google kontynuuje:

Jeśli od 2024 r. masz Chromebooki wypuszczone na rynek od 2021 r., będziesz automatycznie otrzymywać aktualizacje na 10 lat. W przypadku Chromebooków wydanych przed 2021 rokiem i już używanych użytkownicy i administratorzy IT będą mieli możliwość przedłużenia automatycznych aktualizacji do 10 lat od premiery platformy, kiedy otrzymają ostatnią automatyczną aktualizację.

Dziesięcioletnie wsparcie to godne uwagi osiągnięcie w przypadku Chromebooków, które często są niedrogie. Przeciętny Mac otrzymuje siedem lat aktualizacji macOS . Tymczasem system Windows zwykle widzi aktualizacje na 10 lat, ale można zainstalować system Windows (i zaktualizować go) na urządzeniach sprzed nawet końca 2000 roku. Chromebooki wyróżniają się tym, że poszczególne modele mają daty wygaśnięcia automatycznych aktualizacji (AUE) i od lat spotykają się z tego powodu z krytyką .

Elizabeth Chamberlain, dyrektor ds. zrównoważonego rozwoju w iFixit, powiedziała Ars Technica:

Opieranie harmonogramów aktualizacji i usług na dacie pierwszej produkcji, a nie na dacie ostatniej nowej sprzedaży, jest modelem zasadniczo błędnym. Istnieje okropna możliwość, że ktoś kupi nowy produkt detaliczny z wygasłą gwarancją bezpieczeństwa, co nigdy nie powinno mieć miejsca.

W jakiś sposób Google znalazło na to sposób

Oświadczenie Google następuje około trzy lata po ogłoszeniu przedłużenia obsługi automatycznych aktualizacji Chromebooków z pięciu do ośmiu lat. Jest to również następstwem kwietniowego raportu amerykańskiej Grupy Badań nad Interesem Publicznym (PIRG) „Chromebook Churn” [ PDF ], w którym wskazano, że przeciętnemu Chromebookowi pozostały tylko cztery lata aktualizacji . W tamtym czasie do końca lata 2024 r. planowano wygaśnięcie ważności 64 modeli Chromebooków.

Uwzględniając wywiady z technikami zajmującymi się naprawami, aktywistami zajmującymi się naprawami i okręgami szkolnymi w USA, które pomogły zwiększyć sprzedaż Chromebooków podczas pandemii Covid-19, zjadliwy raport PIRG szczegółowo opisuje obawy dotyczące AUE Chromebooków, w tym poglądy, że są one „arbitralne” i „agresywne”. aby Google obiecał 10 lat wsparcia.

Jednak firma Google stwierdziła już wcześniej, że dat AUE nie można łatwo zmienić, ponieważ daty „zależą od wielu dostawców sprzętu i oprogramowania dla konkretnych urządzeń, spoza Google, którzy współpracują z Google w celu zapewnienia najwyższego poziomu wsparcia w zakresie bezpieczeństwa i stabilności”, co jest dlaczego „starsze urządzenia z Chrome nie mogą w nieskończoność otrzymywać aktualizacji umożliwiających korzystanie z nowych funkcji systemu operacyjnego i przeglądarki”.

W sierpniowym raporcie Wall Street Journal zacytowano Forresta Smitha, menedżera produktu ChromeOS, który stwierdził, że istnieją daty AUE powiązane ze wsparciem dostawców dla podzespołów laptopa i że „daty te nie są arbitralne”.

Rzecznik Google powiedział dziś Ars, że „setki modeli i tysiące jednostek są testowane pod kątem każdej pojedynczej aktualizacji, w tym aktualizacji testowych co cztery tygodnie przez cały okres wsparcia”.

„Wydłużenie czasu to zdecydowanie znaczny wysiłek inżynieryjny dla Google i naszych partnerów” – powiedział przedstawiciel Google.

Jednak w raporcie PIRG wiele uwagi poświęcono długości życia Chromebooków, zwłaszcza że wiele szkół publicznych i podatników wydało pieniądze na flotę Chromebooków, aby umożliwić zdalną naukę podczas pandemii. Na przykład okręg szkolny South Kitsap w Waszyngtonie podał w styczniu, że spodziewa się wydać co najmniej 2,8 miliona dolarów na wymianę 9483 Chromebooków w 2026 roku. Szkoły niepokoiły się także kosztami wywozu niechcianych Chromebooków, które nie mają wartości odsprzedaży innych laptopów, takich jak MacBooki .

Możliwe, że rozszerzenie ma coś wspólnego z tym, że Google bada oddzielenie ChromeOS od Chrome , co pozwoliłoby ludziom aktualizować Chrome (najważniejszą aplikację na każdym Chromebooku), nawet po dacie AUE urządzenia. Jednakże Google nie ogłosiło projektu Lacros ( Linux i Ch Rome OS ) jako oficjalnego .

Niezależnie od tego, jak do tego doszło, PIRG wydaje się uspokojony zapowiedzią Google, a Lucas Rockett Gutterman, dyrektor kampanii PIRG „Designed to Last”, stwierdził w oświadczeniu, że dzięki tej wiadomości będzie wyrzucanych mniej laptopów.

On dodał:

Google i inne firmy technologiczne powinny w dalszym ciągu wprowadzać innowacje w zakresie gospodarki o obiegu zamkniętym i przestać wywierać na nas presję, abyśmy wymieniali nasze telefony i laptopy. Szkodliwość dla środowiska wynikająca z produkcji i elektroodpadów oznacza, że ​​nie możemy konsumować technologii w takim tempie. Trwalsze Chromebooki to znaczący krok w kierunku branży oferującej produkty zaprojektowane z myślą o trwałości.