Microsoft w końcu jest właścicielem Candy Crush i finalizuje transakcję z Activision Blizzard o wartości 69 miliardów dolarów

Od stycznia 2022 r., kiedy Microsoft po raz pierwszy ogłosił zamiar zakupu konglomeratu gier Activision Blizzard King, długa droga . Jednak po pokonaniu pozwu Federalnej Komisji Handlu i uspokojeniu brytyjskich organów antymonopolowych , stało się to oficjalne: Microsoft jest właścicielem twórców i wydawców Call of Duty, Fallout, Overwatch, WarCraft, Diablo, Candy Crush i wielu innych tytułów.

Jest nawet zwiastun tego — zwiastun przejęcia korporacji . Zawiera kultowe momenty zarówno z poprzednich przejęć Microsoftu, w tym Halo i Fallout, jak i tytułów Activision Blizzard, w tym przyjazny dla memów moment Starcraft pozbawiony przedmowy „Piekło”.

„Bez względu na to, czy spędzałem późne noce, grając z przyjaciółmi w kampanię Diablo IV od początku do końca, gromadząc całą rodzinę w pokoju rekreacyjnym podczas cotygodniowego wieczoru Guitar Hero, czy też przeżywając niesamowitą passę w Candy Crush, to niektóre z moich najbardziej pamiętnych gier chwile pochodziły z doświadczeń stworzonych przez ich studia” – powiedział w notatce prasowej Phil Spencer, dyrektor generalny Microsoft Gaming . „To niesamowite, że możemy powitać tak legendarne zespoły na Xbox”.

Dzięki temu całkowicie gotówkowemu przejęciu Microsoft staje się trzecią co do wielkości firmą z branży gier pod względem przychodów, po Tencent i Sony. Firma, której największym przejęciem był LinkedIn w 2016 r., jest obecnie właścicielem 30 wewnętrznych studiów zajmujących się tworzeniem gier, w tym grupy Bethesda, za którą w 2021 r. zapłaciła 7,6 miliarda dolarów. Activision Blizzard zatrudnia ponad 8500 pracowników w dziewięciu studiach gier, a King Mobile dział gier jest rozproszony w kilkunastu lokalizacjach.

Chociaż Microsoft pierwotnie oświadczył, że gry Activision Blizzard staną się częścią pakietu subskrypcji Game Pass, stanie się to dopiero co najmniej w 2024 roku . Stworzenie dominującej siły w streamingu gier było głównym problemem zarówno FTC, jak i brytyjskich organów regulacyjnych. Microsoft pracował nad złagodzeniem tych obaw, oferując swoje gry na konkurencyjnych platformach, takich jak GeForce Now , a w Europie bezpośredni konkurent Ubisoft .

Zarówno Microsoft, jak i Activision starały się również zmniejszyć obawy, że ich tytuły staną się dostępne wyłącznie dla systemów Windows i Xbox, ale z nieco mniejszym sukcesem. Chociaż Sony niechętnie podpisało 10-letni kontrakt na premiery Call of Duty na PlayStation , po miesiącach głośnego sprzeciwu wobec umowy Microsoftu w prasie i na salach sądowych, nikt szczególnie nie wierzy, że gry Activision Blizzard będą w przyszłości niezależne od platformy. Zakup Bethesdy przez Microsoft i jego następstwa sugerują, że preferencje dotyczące tego samego sklepu mogą z czasem ulegać zmianie.

Dyrektor generalny Activision Blizzard, Bobby Kotick, napisał w e-mailu do pracowników opublikowanym na stronie internetowej firmy , że „Phil [Spencer] poprosił mnie, abym pozostał na stanowisku dyrektora generalnego ABK i podlegał mu, i zgodziliśmy się, że zrobię to poprzez koniec 2023 r.”.Wielu spodziewało się, że Kotick, postać znajdująca się w ostatnich latach w trudnej sytuacji , odejdzie z firmy, którą kieruje przez 33 lata. Teraz, gdy przejęcie Microsoftu zostało sfinalizowane, będzie miał około 375 milionów dolarów na wszystko, co będzie dalej.