Amerykańscy producenci chipów dotknęli nagłym spadkiem po boomie związanym z pandemią

W obliczu rosnącego popytu i globalnych niedoborów od początku pandemii przemysł półprzewodników stanął w obliczu nagłego spowolnienia.

Ale nawet dla branży przyzwyczajonej do częstych cyklicznych spadków koniunktury, ten przypadek wymyka się prostej analizie i sprawia, że ​​badacze mają trudności z przewidywaniem, jak potoczy się kryzys.

Nagły nadmiar chipów pamięci, procesorów komputerowych i niektórych innych półprzewodników pojawia się w czasie, gdy producenci na wielu rynkach motoryzacyjnych i przemysłowych nadal nie mają niezawodnych dostaw chipów.

Zmusiło to również niektórych największych amerykańskich producentów chipów do ograniczenia miliardów dolarów planowanych inwestycji kapitałowych w momencie, gdy Waszyngton uchwalił długo oczekiwaną ustawę o subsydiowaniu znacznego wzrostu krajowych zdolności produkcyjnych chipów.

Tempo obrotu i przeciwstawne siły były bezprecedensowe, powiedział Dan Hutcheson, doświadczony dyrektor w VLSI Research, który analizuje cykle chipów od lat 80-tych.

„Nigdy nie widziałem czasu, w którym bylibyśmy przepełnieni i niedostateczni” – powiedział.

Bezpośrednią przyczyną było szybkie nagromadzenie zapasów w łańcuchu dostaw chipów od początku tego roku. Według VLSI Research, w porównaniu z lutym, kiedy w magazynie było wystarczająco dużo chipów, aby wesprzeć produkcję przez około 1,2 miesiąca, globalne poziomy zapasów wzrosły do ​​1,4 miesiąca w czerwcu, a następnie do 1,7 miesiąca w lipcu.

Spadająca sprzedaż komputerów osobistych i słaby popyt na smartfony były głównymi powodami ograniczania przez konsumentów wydatków. Ale w obawie przed narastającym kryzysem gospodarczym producenci szerokiej gamy sprzętu, którzy gromadzili zapasy, aby stać się bardziej odpornymi na presję podaży, zmienili kurs. Tymczasem nie jest jasne, w jakim stopniu słabnąca sprzedaż chipów odzwierciedla problemy z łańcuchem dostaw, a nie spadający popyt.

Nagłe odwrócenie odbiło się echem w sektorze od końca lipca, kiedy Intel zaskoczył Wall Street wiadomością, że przychody w ostatnim kwartale spadły o 2,6 miliarda dolarów, czyli o 15 procent, poniżej oczekiwań. Dyrektor naczelny Pat Gelsinger obwinił korektę zapasów, która zdarza się tylko raz na dekadę, chociaż Intel przyznał się również do własnych błędów.