Zgubić coś? Przeszukuj 91,7 miliona plików z lat 80., 90. i 2000.

Dzisiaj archiwista techniczny Jason Scott ogłosił utworzenie nowej strony internetowej o nazwie Discmaster , która umożliwia każdemu przeszukiwanie 91,7 miliona starych plików komputerowych odzyskanych z wydań CD-ROM i dyskietek. Pliki obejmują obrazy, dokumenty tekstowe, muzykę, gry, oprogramowanie typu shareware, filmy i inne.

Discmaster otwiera okno na kulturę mediów cyfrowych na przełomie tysiącleci, zmieniając każdego w potencjalnego archeologa cyfrowego. To rzadkie spojrzenie na kawałek historii kultury, który często jest zaciemniony przez problemy z przestarzałymi mediami i niezgodnościami formatów plików.

Pliki na Discmaster pochodzą z Internet Archive, pobieranego przez tysiące ludzi na przestrzeni lat. Nowa witryna łączy je za pomocą wyszukiwarki z możliwością szczegółowego wyszukiwania według typu pliku, formatu, źródła, rozmiaru pliku, daty pliku i innych.

„Propozycja wartości to propozycja wartości dowolnej ogólnodostępnej bazy danych badawczych” — powiedział Scott w rozmowie z Ars Technica. „Ludzie mogą zagłębiać się w historię, odwoływać się do swoich odkryć i zachęcać innych do szukania tego samego”.

Discmaster jest dziełem grupy anonimowych, kochających historię programistów, którzy zwrócili się do Scotta o udostępnienie go dla nich. Scott mówi, że Discmaster to „99,999%” pracy tej anonimowej grupy, aż do klasycznego szarego motywu kompatybilnego z przeglądarkami internetowymi na starszych komputerach. Scott mówi, że nadał mu nazwę i zgłosił się na ochotnika do opublikowania go na swojej stronie internetowej. Chociaż Scott jest pracownikiem Internet Archive, mówi, że Discmaster jest „w 100% niezwiązany” z organizacją.

Jedną z najważniejszych cech Discmaster jest to, że dokonał on już wielu konwersji formatów plików na zapleczu , co sprawiło, że starsze pliki są bardziej dostępne. Na przykład możesz wyszukiwać stare pliki muzyczne, takie jak MIDI, a nawet zdigitalizowane dźwięki Amigi i słuchać ich bezpośrednio w przeglądarce, bez żadnych dodatkowych narzędzi. To samo dotyczy plików wideo o niskiej rozdzielczości z początku lat 90., obrazów w nieznanych formatach i różnego rodzaju dokumentów.

„Ma wszystkie opcje konwersji, dzięki czemu możesz przeglądać wszystko naraz” — mówi Scott. „Dlatego nie ma dodatkowej instalacji zewnętrznej. Dla mnie to główna siła tego, z czym mamy tutaj do czynienia”.

W wątku Discmaster na Twitterze ludzie już korzystają z usługi, aby na nowo odkryć oprogramowanie, które utracili w latach 90., rzadkie pliki BBS , światy ZZT , czcionki bitmapowe , oprogramowanie typu shareware, które napisali ponad 20 lat temu, oraz oprogramowanie muzyczne w stylu vintage . W zestawie jest sporo danych użytkownika, nie tylko wydania profesjonalne.

„To dla mnie prawdopodobnie jeden z najważniejszych projektów badawczych dotyczących historii komputerów w ciągu ostatnich 10 lat” — mówi Scott. „To jeszcze nie koniec. Przeanalizowali 7000 i jeszcze kilka płyt CD. I zamierzają zarobić kolejne 8000”.

Ludzie to ludzie, aw zbiorze danych Discmaster znajdziesz także mnóstwo starej pornografii, na którą łatwo natknąć się przypadkowo. Użytkownicy, którzy chcą uniknąć materiałów NSFW, powinni wybrać „Ścisłe” z opcji „Bezpieczne wyszukiwanie” na dole.

Rzucając szeroką sieć archiwalną, wszystko jest przechwytywane i dostępne w nieupiększonej formie. „Wybrane przez nich [zasoby] są bardzo specyficzne dla kompilacji i prezentacji na płytach CD-ROM, takich jak najlepsze oprogramowanie typu shareware” — mówi Scott. „Wyciąganie tych, które miały być zamkniętymi plastikowymi źródłami informacji”.

Scott nie jest obcy radykalnym aktom cyfrowej archiwizacji, był zaangażowany w tworzenie kopii zapasowych GeoCities, zapisywanie plików Flash, tworzenie tysięcy gier MS-DOS, w które można grać przez przeglądarkę internetową i nie tylko. Na swojej osobistej stronie internetowej Textfiles.com przez prawie dwie dekady przechowywał archiwa plików BBS i płyt CD . Ale do tej pory tych zasobów nigdy nie można było przeszukiwać z taką precyzją, na jaką pozwala Discmaster.

„Może niektórzy ludzie nie chcą przekopywać się przez mnóstwo starych rzeczy” — mówi. „Ale jeśli jesteś kimś, dla kogo przeglądanie starych rzeczy naprawdę pozytywnie wpłynie na ciebie, to jest to Shangri-La”.