Intel bezceremonialnie porzuca swoje roczne układy do wydobywania bitcoinów Blockscale

W kwietniu 2022 r. firma Intel ogłosiła nową serię układów scalonych (ASIC) Blockscale przeznaczonych do „energooszczędnego mieszania łańcuchów bloków”. Innymi słowy, chipy przeznaczone do wydobywania bitcoinów i innych kryptowalut. Firma umieściła układy ASIC serii Blockscale 1000 w celu zmniejszenia zużycia energii i złagodzenia ciągłego niedoboru procesorów graficznych.

„W przypadku systemów opartych na ASIC i algorytmów kontroli stanu zgodnych z haszem SHA-256 układ Intel Blockscale ASIC zapewni efektywność energetyczną i moc obliczeniową potrzebną do osiągnięcia skalowalności i odporności” — czytamy w niepodpisanym poście na blogu firmy Intel . A biorąc pod uwagę charakter krzemu będącego sercem tej technologii, Intel będzie w stanie dostarczać go w dużych ilościach bez narażania dostaw nowych procesorów lub kart graficznych”.

Dzisiaj Intel po cichu zaprzestał produkcji chipów Blockscale 1000 i poinformował Tom’s Hardware , że nie planuje wydawania żadnych aktualizacji ani zamienników w najbliższym czasie. Firma będzie „nadal wspierać” firmy, które już zakupiły chipy Blockscale, ale wydaje się, że projekt zanika zaledwie rok po pierwszym ogłoszeniu.

Jeśli chodzi o operacje haszowania blockchain, takie jak wydobywanie bitcoinów, układy ASIC są lepsze niż procesory graficzne, podobnie jak procesory graficzne są lepsze niż procesory. Sprzęt jest bardziej wyspecjalizowany, co czyni go mniej elastycznym – mogę kopać lub grać w gry z moim GPU, podczas gdy ASIC jest naprawdę dobry tylko do jednego celu. Ale w zamian może zapewniać szybsze szybkości mieszania przy mniejszym zużyciu energii niż procesory graficzne.

Projekt Blockscale pochodzi od Intel Custom Compute Group, wyspecjalizowanej grupy w ramach Intel Accelerated Computing Systems and Graphics Group (AXG), ogłoszonej przez kierownika AXG Raja Koduri w lutym 2022 r. Jednak do grudnia AXG zostało podzielone i połączone z Intelem. istniejących zespołów klienckich i centrów danych, a Koduri opuścił firmę pod koniec marca.

Intel wprowadził chipy Blockscale akurat wtedy, gdy spadała wartość bitcoina; Wartość waluty spadła z prawie 46 000 USD w kwietniu 2022 r. do mniej niż 17 000 USD w grudniu, a im mniej waluta jest warta, tym trudniej jest uzasadnić inwestycje w sprzęt i zużycie energii wymagane do prowadzenia operacji wydobywczych. Waluta ponownie wzrosła do nieco ponad 30 000 USD w 2023 r., choć nadal jest to znacznie poniżej szczytu 64 000 USD na koniec 2021 r.

Intel powiedział firmie Tom’s Hardware, że częściowo wycofuje chipy Blockscale, aby skupić się na rodzącej się branży odlewniczej i strategii „IDF 2.0”, która jest próbą zarobienia większych pieniędzy poprzez umożliwienie stronom trzecim korzystania z fabryk Intela. Na początku tego miesiąca Intel i Arm ogłosiły , że firmy będą mogły projektować i produkować układy ARM przy użyciu nadchodzącego procesu Intel 18A.