„Pożegnalny prezent” Steve’a Ballmera jako CEO Microsoftu: próba nazwania Cortany „Bingo”

Asystent głosowy Cortana firmy Microsoft jest wyraźnie wycofywany – funkcja jest nadal dostępna w komputerowych wersjach systemu Windows, ale nie jest już zawarta w standardowej instalacji systemu Windows 11, a aplikacja mobilna została wycofana w marcu.

Ale według byłego menedżera produktu Microsoft, Sandeep Paruchuri w wywiadzie dla biuletynu Big Bets, przyszłość wirtualnego asystenta wydawała się jasna. Paruchuri szczegółowo opisuje rozwój Cortany jako funkcji dla Windows Phone 8.1 od samego początku, jako pełen pasji projekt małego zespołu.

Funkcja Cortana została oficjalnie nazwana „Cortana” dopiero po ujawnieniu kryptonimu podczas opracowywania – kolejną wczesną propozycją była „Alyx”, a ówczesny dyrektor generalny Steve Ballmer próbował nazwać ją „Bingo” jako „prezent pożegnalny” przed przekazaniem sterów obecny dyrektor generalny Satya Nadella. (Ballmer miał „zły gust co do produktu”, mówi Paruchuri, co w branży technologicznej nazywamy „niedopowiedzeniem”). Twórcy Cortany inspirowali się Siri, ale chcieli, aby ich asystent głosowy był bardziej proaktywny, oferując sugestie oparte na kontekście i danych użytkownika. zamiast po prostu odpowiadać na bezpośrednie wejście. Zespół chciał również, aby Cortana była bardziej osobista niż Siri lub Google Now, z pomocą aktorki głosowej Cortany w Halo, Jen Taylor.

Ostatecznie Paruchuri obwinia utratę skupienia i „rozwiązanie” za upadek Cortany. „Wszystko, co było dobre w pierwszej wersji, poszło nie tak w drugiej wersji” — powiedział, gdy menedżerowie produktów z całej firmy Microsoft próbowali przenieść swoje pomysły do ​​Cortany i została ona dostosowana do platform (takich jak PC i Xbox), na których jej proaktywne funkcje kontekstowe sprawiły, że mniej sensu. Ostatecznie Microsoft użył marki „Cortana” dla tak szerokiej gamy różnych technologii, że „nazwa w ogóle nic nie znaczyła”.

Wywiad jest również ciekawy jako migawki z kluczowego okresu dla rozwoju Windows Phone. Microsoft utknął w miejscu migracji swojego wciąż świeżego systemu operacyjnego Windows Phone z Windows CE w wersji 7 do Windows NT w wersji 8. To był ważny krok, ale zajęło to prawie dwa lata rozwoju, pracy nad podstawami systemu operacyjnego, podczas gdy iOS i Android wciąż szybko ewoluuje i rok po roku dodawał duże, nowe funkcje. Na Cortanę wpłynęła również stale zmieniająca się strategia produktowa Microsoftu, która, jak powiedział Sandeep, „przesunęła się z pierwotnego ukierunkowania na wysokiej klasy produkty amerykańskie na rynki wschodzące”, zanim funkcja Cortany dostępna tylko w USA była gotowa do wydania.