Amerykańscy prawodawcy ostrzegają Apple przed użyciem chipów chińskiej grupy w nowym iPhonie

Republikańscy prawodawcy ostrzegli Apple, że spotka się z kontrolą Kongresu, jeśli firma z Kalifornii kupi układy pamięci od kontrowersyjnego chińskiego producenta półprzewodników do nowego iPhone’a 14.

Marco Rubio, republikański wiceprzewodniczący Senackiej Komisji Wywiadu i Michael McCall, czołowy republikanin w Komisji Spraw Zagranicznych Izby Reprezentantów, powiedzieli, że są zaniepokojeni doniesieniami mediów, że Apple doda Yangtze Memory Technologies Co. do swojej listy dostawców dla Nand. układy pamięci flash, które służą do przechowywania danych w smartfonach.

„Apple igra z ogniem” – powiedział Rubio w rozmowie z Financial Times. „Jest świadomy zagrożeń bezpieczeństwa związanych z YMTC. Jeśli posunie się naprzód, zostanie poddany kontroli, jakiej nigdy wcześniej nie widział rząd federalny. Nie możemy pozwolić chińskim firmom związanym z Partią Komunistyczną na dostęp do naszych sieci telekomunikacyjnych i milionów amerykańskich iPhone’ów”.

Zapytany o obawy Kongresu, Apple powiedział FT, że nie używał chipów YMTC w żadnych produktach, ale powiedział, że „ocenia źródła YMTC dla chipów Nand, które mają być używane w niektórych iPhone’ach sprzedawanych w Chinach”.

Apple powiedział, że nie rozważa używania chipów YMTC w telefonach sprzedawanych poza Chinami. Dodał, że wszystkie dane użytkowników przechowywane na chipach Nand używanych przez firmę były „w pełni zaszyfrowane”.

W kwietniu FT poinformowało, że Biały Dom i Departament Handlu badają zarzuty, że YMTC narusza amerykańskie przepisy dotyczące kontroli eksportu, dostarczając chipy do Huawei, chińskiej grupy sprzętu telekomunikacyjnego.

„YMTC ma rozległe powiązania z Komunistyczną Partią Chin i wojskiem. Istnieją wiarygodne dowody na to, że YMTC łamie przepisy dotyczące kontroli eksportu, sprzedając produkty Huawei” – powiedział McCall w rozmowie z FT. „Apple skutecznie przekaże wiedzę i know-how do YMTC, co zwiększy jego możliwości i pomoże KPCh osiągnąć cele krajowe”.

Według osoby zaznajomionej z sytuacją, przywódca większości demokratycznej w Senacie, Chuck Schumer, również prywatnie wyraził obawy sekretarz ds. handlu Giną Raimondo w sprawie YMTC.

YMTC nie odpowiedziało na prośbę o komentarz na temat swoich relacji z Apple.

W lipcu ponadpartyjna grupa senatorów, w tym Schumer i Mark Warner, demokratyczny przewodniczący Senackiej Komisji Wywiadowczej, wezwała administrację Bidena do umieszczenia YMTC na czarnej liście Departamentu Handlu, skutecznie uniemożliwiając amerykańskim firmom dostarczanie technologii chińskiej grupie.

Senatorowie, w tym James Risch, czołowy republikanin w Komisji Spraw Zagranicznych, stwierdzili, że YMTC powinno zostać umieszczone na „liście organizacji”, ponieważ naruszyło przepisy dotyczące kontroli eksportu, sprzedając układy pamięci Huawei.

Prawodawcy oskarżyli również Pekin o subsydiowanie YMTC w sposób, który pomógłby „krajowemu mistrzowi” zdominować sektor poprzez sprzedaż chipów poniżej kosztów, tak jak Chiny zrobiły to w innych obszarach, takich jak przemysł solarny.

„YMTC stanowi bezpośrednie zagrożenie” — napisali do Raimondo.

Jedna osoba zaznajomiona ze stanowiskiem Departamentu Handlu powiedziała, że jest świadoma obaw i przygotowuje odpowiedź dla senatorów.

Rzecznik powiedział, że Biuro Przemysłu i Bezpieczeństwa ministerstwa przeprowadza przegląd polityki związanej z Chinami, który „potencjalnie ma na celu wykorzystanie różnych narzędzi prawnych, regulacyjnych i, w razie potrzeby, egzekwowania, aby zapobiec wpadnięciu zaawansowanej technologii w niepowołane ręce”.

McCall, który ma stanąć na czele Komisji Spraw Zagranicznych Izby Reprezentantów, jeśli Republikanie przejmą kontrolę nad izbą niższą Kongresu w listopadowych wyborach śródokresowych, powiedział, że chińskie dotacje YMTC stanowią zagrożenie.

„Ogromne dotacje CCP dla YMTC oznaczają, że firma zakłóci rynek. Może to najprawdopodobniej zakłócić rynek chipów pamięci i dać Chinom jeszcze większą kontrolę nad tą kluczową technologią bezpieczeństwa narodowego” – powiedział. „Jak można chronić światowe dane, jeśli są przechowywane na chipie wykonanym przez krajowego mistrza KPCh?”

Kilka osób zaznajomionych z sytuacją powiedziało, że prawodawcy pytali Apple o spekulacje związane z YMTC w ostatnich miesiącach, ale nie otrzymali odpowiedzi. Apple nie skomentował wniosków Kongresu.

Apple było krytykowane, ponieważ administracja Bidena wzmaga wysiłki, aby utrudnić Chinom dostęp do najnowocześniejszych technologii. Amerykańscy urzędnicy niedawno powiedzieli Nvidii i Advanced Micro Devices – dwóm amerykańskim producentom chipów – że będą musieli uzyskać specjalne licencje na sprzedaż chińskim firmom zaawansowanych procesorów używanych w aplikacjach AI.

W lipcu Kongres uchwalił ustawę, która zapewni amerykańskim producentom półprzewodników pulę 52 miliardów dolarów na wsparcie rozwoju krajowego przemysłu układów scalonych i zmniejszenie zależności od firm zagranicznych.

Podkreślając znaczenie YMTC dla Chin, prezydent Xi Jinping odwiedził firmę w 2018 roku po tym, jak Waszyngton nałożył surowe restrykcje na Huawei i ZTE, innego chińskiego producenta sprzętu telekomunikacyjnego.

„To niesamowite, że Apple współpracuje z chińską firmą technologiczną… która działa dokładnie w tej samej branży, co inne zakazane firmy i ma bezpośrednie wsparcie najwyższego kierownictwa KPCh” — powiedział Zach Edwards, niezależny ekspert techniczny.

Dodatkowy raport Eleanor Olcott w Hong Kongu