O Google está levando a sério suas gigantescas cabines de bate-papo por vídeo e está iniciando testes no mundo real

Parece que o Google está levando a sério sua ideia de cabine de vídeo “Projeto Starline”. O projeto enigmático foi anunciado como parte da palestra principal do Google I/O 2021, mas foi inicialmente ofuscado pelos anúncios mais tangíveis do Wear OS e do Android. Já se passou um ano e o Google ainda está promovendo a ideia, anunciando testes corporativos estendidos com terceiros. O Google diz que também está trabalhando para tornar a Starline “mais acessível”.

O Projeto Starline basicamente faz a pergunta: “E se o Zoom fosse uma máquina de fliperama gigante?” aparentemente alheio ao custo, tamanho ou comercialização. O objetivo é dar a impressão de que a outra pessoa está na sala com você, e o Google classifica isso como um “projeto de pesquisa”.

Quanto ao que Starline realmente é, o artigo do Google Research entra em detalhes suficientes. O lado da exibição da cabine de vídeo tem 14 câmeras e 16 projetores IR que funcionam para criar, capturar e rastrear um avatar de usuário 3D fotorrealista em tempo real. Quatro microfones e dois alto-falantes não reproduzem apenas a fala, o áudio espacial e o beamforming dinâmico supostamente fazem a fala soar como se estivesse saindo da boca do avatar.

Enviar um avatar 3D por meio de uma conexão de bate-papo por vídeo permite que o Google corrija a linha dos olhos, o que é um problema constante no bate-papo por vídeo comum. Enquanto a webcam na parte superior da tela impossibilita o contato visual ao olhar para a tela, o avatar 3D pode simular uma lacuna entre o centro da câmera e o centro da tela, permitindo o contato visual mútuo. O Google processa todos esses dados em uma poderosa estação de trabalho com dois processadores Xeon e “quatro GPUs NVIDIA (duas Quadro RTX 6000 e duas Titan RTX)”.

A tela é um painel biconvexo autoestereoscópico 8K 60Hz de 65 polegadas que cria uma imagem de avatar 3D em tamanho real sem óculos. É basicamente um grande Nintendo 3DS, mas com uma grande vantagem graças ao rastreamento da cabeça. O outro lado do cockpit é equipado com iluminação infravermelha e um banco bastante rígido para limitar o usuário a um ponto ideal 3D na tela e limitar as capacidades de todo o sistema de geração de avatar. O Google até construiu uma pequena barreira entre a bancada e a tela para esconder a parte inferior da tela. Em vez de o avatar terminar desajeitadamente quando você atinge a parte inferior da tela, a oclusão física na parte inferior da tela supostamente engana seu cérebro fazendo-o pensar que o resto do avatar está atrás de uma barreira. Google parece

As pessoas que experimentaram o Starline parecem gostar , mas como você precisa ser convidado pessoalmente pelo Google para experimentá-lo, esse é apenas um grupo muito pequeno de pessoas. É difícil imaginar um grande mercado para o que deveria ser uma cabine de vídeo de seis dígitos do tamanho de um banheiro pequeno, mas o Google está avançando com mais testes. O Google disse em um comunicado: “Hoje, os protótipos do Projeto Starline podem ser encontrados nos escritórios do Google nos Estados Unidos, e os funcionários usam a tecnologia todos os dias para conhecer, integrar e construir relacionamento com colegas”.

A empresa continua: “Além dos funcionários do Google, também convidamos mais de 100 parceiros corporativos em áreas como mídia, saúde e varejo para participar de demonstrações nos escritórios do Google e nos fornecer feedback sobre experiências e aplicativos para seus negócios. Vemos muitas maneiras pelas quais o Project Starline pode agregar valor aos negócios em vários setores e continuamos focados em torná-lo mais acessível”. Salesforce, WeWork, T-Mobile e Hackensack Meridian Health se inscreveram para experimentá-lo. A WeWork, uma empresa baseada em escritórios superfaturados, parece particularmente entusiasmada com a ideia.

O Google pode falar sobre “pesquisa” o quanto quiser, mas a empresa é muito agressiva quando se trata de destruir coisas que não possuem centenas de milhões de usuários. Haverá um produto aqui? A Starline meio que se junta ao enorme mercado de equipamentos para reuniões corporativas, mas algumas limitações tornam a Starline difícil para reuniões sérias. O equipamento para reuniões corporativas é normalmente projetado para um grande grupo de pessoas sentadas ao redor de uma mesa, e a ampla compatibilidade significa que qualquer pessoa pode participar de uma reunião com praticamente qualquer equipamento. Starline funciona apenas com uma pessoa para chats privados e você só pode conversar com outros táxis Starline. Há demanda por cabines de comunicação entre VIPs, como a versão moderna do telefone vermelho do presidente?