O “presente de despedida” de Steve Ballmer como CEO da Microsoft: tentar chamar a Cortana de “Bingo”

O assistente de voz Cortana da Microsoft está claramente sendo eliminado – o recurso ainda está disponível nas versões para desktop do Windows, mas não está mais incluído em uma instalação padrão do Windows 11, e o aplicativo móvel foi descontinuado em março.

Mas, de acordo com o ex-gerente de produto da Microsoft, Sandeep Paruchuri, em entrevista ao boletim informativo Big Bets, o futuro parecia brilhante para o assistente virtual. Paruchuri detalha o desenvolvimento da Cortana como um recurso para o Windows Phone 8.1 desde o início como um pequeno projeto de equipe apaixonado.

O recurso Cortana só foi nomeado oficialmente como “Cortana” depois que o codinome vazou durante o desenvolvimento – outra proposta inicial foi “Alyx” e o então CEO Steve Ballmer tentou chamá-lo de “Bingo” como um “presente de despedida” antes de entregar as rédeas para o atual CEO Satya Nadella. (Ballmer tinha “mau gosto pelo produto”, diz Paruchuri, o que chamamos de “eufemismo”.) Os desenvolvedores da Cortana foram inspirados pela Siri, mas queriam que seu assistente de voz fosse mais proativo, oferecendo sugestões com base no contexto. e dados do usuário. em vez de apenas responder à entrada direta. A equipe também queria que a Cortana fosse mais pessoal do que a Siri ou o Google Now, ajudada pela dubladora de Halo da Cortana, Jen Taylor.

Por fim, Paruchuri culpa a perda de foco e a “dissolução” pelo fim da Cortana. “Tudo o que estava certo no primeiro lançamento deu errado no segundo lançamento”, disse ele enquanto gerentes de produto de toda a Microsoft tentavam colocar suas ideias na Cortana e ela foi adaptada para plataformas (como PC e Xbox) onde seus recursos contextuais proativos tornaram menos sentido. Por fim, a Microsoft usou a marca “Cortana” para uma variedade tão ampla de tecnologias diferentes que “o nome não significava absolutamente nada”.

A entrevista também é interessante como um instantâneo de um período crucial para o desenvolvimento do Windows Phone. A Microsoft está empacada na migração de seu ainda novo sistema operacional Windows Phone do Windows CE versão 7 para o Windows NT versão 8. Foi um passo importante, mas levou quase dois anos de desenvolvimento, trabalhando no básico do sistema operacional, enquanto iOS e O Android ainda evoluiu rapidamente e adicionou grandes e brilhantes novos recursos ano após ano. A Cortana também foi afetada pela estratégia de produtos em constante mudança da Microsoft, que Sandeep disse ter “mudado de seu foco original em produtos americanos de ponta para mercados emergentes” quando o recurso exclusivo da Cortana nos EUA estava pronto para lançamento.