Análise: O NUC “Raptor Canyon” da Intel é um PC compacto para jogos sem estresse

Os computadores desktop NUC (Next Unit of Computing) da Intel ganharam notoriedade há cerca de uma década devido ao seu pequeno tamanho; eram essencialmente laptops sem telas ou baterias, amontoados em uma caixa minúscula.

Mas desde então, a Intel tem flertado com NUCs maiores. Eles sempre foram relativamente pequenos, mas à medida que passaram de GPUs de laptop dedicadas para GPUs dedicadas regulares para GPUs dedicadas ainda maiores, os NUC Extreme PCs cresceram constantemente até o ponto em que agora invadem os desktops. feito à mão. em torno de placas-mãe mini-ITX, pequenas fontes de alimentação SFX e outros componentes com tamanho adequado.

Entre no “Raptor Canyon”, o mais recente e maior na linha de PCs desktop da Intel. Ele substitui o design NUC “Dragon Canyon” e o aprimora, abrindo espaço para GPUs de três slots mais longas – até 12 polegadas (ou pouco mais de 300 mm) de comprimento. Não há espaço suficiente para uma das enormes placas RTX 4090 e 4080 da Nvidia, mas você pode colocar qualquer outra coisa nela.

O Raptor Canyon pode atrair pessoas que desejam um poderoso desktop para jogos sem o trabalho árduo, pesquisa e tentativa e erro necessários para construir um computador em um chassi minúsculo. Este é um computador de mesa que não fará sentido para todos, e ainda há alguns compromissos que você fará se comprar um. Mas a capacidade de instalar GPUs mais poderosas significa que fará um pouco mais de sentido do que a caixa média do Dragon Canyon.

Espaço máximo

A caixa do Raptor Canyon NUC Extreme tem apenas o dobro do tamanho do antigo NUC Extreme – parece duas caixas antigas do Dragon Canyon empilhadas uma sobre a outra. E a Intel usa muitos dos mesmos truques para economizar espaço.

O coração do NUC Extreme é o “Compute Element”, uma placa-mãe proprietária com um soquete de processador LGA 1700, bem como espaço para dois módulos de memória DDR5 SODIMM do tamanho de um laptop e três slots PCIe 4.0 M.2 para SSDs internos. Este Compute Element se conecta à parte superior de uma placa proprietária separada que também possui um slot PCIe 5.0 na parte inferior para conectar uma GPU dedicada (o antigo NUC Extreme também usava uma placa intermediária como esta, mas com o slot GPU próximo ao slot Compute Element , não no lado oposto do tabuleiro).

A Intel faz alguns descontos em peças padrão; A fonte de alimentação de 750 W se parece com um modelo SFX padrão que pode ser trocado, assim como as ventoinhas de gabinete de 120 mm que expelem o ar quente pelo lado esquerdo do sistema. Os painéis laterais, superior e inferior são principalmente de malha para melhor circulação de ar. Nossa unidade de teste veio pré-instalada com três conectores de alimentação PCIe de 8 pinos e um conector 12VHPWR de 300 W. Não é suficiente para um RTX 4080 ou 4090, não que caiba fisicamente dentro do gabinete.

O Compute Element também possui a maioria das portas do computador, além das saídas de qualquer GPU que você esteja usando: uma porta 2,5 Gigabit Ethernet, uma porta 10 Gigabit Ethernet, duas portas Thunderbolt 4, conectores de áudio, uma porta HDMI (para -in saída GPU) e também seis portas USB-A. Os conectores na placa-mãe fornecem uma porta USB-C, outro par de portas USB-A e um conector de áudio na parte superior frontal do PC para facilitar o acesso.

A atualização mais recente do antigo design Dragon Canyon NUC (para pessoas que precisam de ainda mais espaço de armazenamento do que os slots M.2 podem fornecer): A bandeja de unidade vazia no lado esquerdo do computador pode conter um par de unidades SATA de 2,5 ″ ou uma unidade SATA de 3,5″

O que o Raptor Canyon ganha em funcionalidade, perde em elegância. A caixa Dragon Canyon tem iluminação LED embutida na forma de um logotipo de caveira brilhante na frente (que eu poderia pegar ou largar) e tiras de LED brilhantes nas laterais e na frente (que eu acho bonito). Não há LEDs no Raptor Canyon além do branco ao redor do botão liga / desliga, e o Compute Element parece não incluir os cabeçalhos RGB padrão de 3 ou 4 pinos para pessoas que desejam alternar ventoinhas regulares de 120 mm na lateral. para versões RGB. Eu gosto do visual discreto, mas as pessoas que querem seus PCs iluminados com LEDs ficarão desapontadas.