Clara de ovo para remover microplásticos dos oceanos?

Pesquisadores desenvolveram um aerogel de proteína de clara de ovo que pode remover microplásticos e sal da água do mar.

Os microplásticos são um flagelo para a natureza, mas poderíamos resolver esse problema com nosso café da manhã. Pesquisadores de Princeton usaram clara de ovo para criar um aerogel leve e poroso que pode remover microplásticos e sal da água do mar.

Pesquisadores desenvolveram um aerogel de proteína de clara de ovo.

Quando as pré-formas são liofilizadas e aquecidas (até 900°C) em um ambiente sem oxigênio, seu sistema de proteína pura produz filamentos de fibra de carbono e folhas de grafeno que podem remover 99% dos microplásticos da água e 98% do sal. Mesmo ovos fritos e batidos podem ter o mesmo resultado.

Como você pode imaginar, um material orgânico de fácil acesso tem suas vantagens. É muito barato de fabricar e requer apenas a gravidade para operar. Não consome energia, não consome água. O carvão ativado é barato, mas não tão eficaz quanto o gel de clara de ovo. E embora tenham sido os ovos de supermercado que levaram a essa descoberta, outras proteínas podem ser usadas para não interferir na produção de alimentos.

capaz de remover microplásticos e sal da água do mar

No entanto, o aerogel ainda não está pronto para uso generalizado. Os cientistas ainda precisam aperfeiçoar o processo de fabricação antes de considerar a produção em massa. No entanto, se o fizesse, as consequências seriam impressionantes e rapidamente perceptíveis. Seria muito fácil livrar-se dos microplásticos e assim purificar a água, minimizando o impacto no meio ambiente. Embora a remoção do sal possa criar problemas em nossos oceanos, esse gel pode ser muito útil para a dessalinização em regiões onde o acesso à água potável é difícil.

Este aerogel pode ter outros usos. Também pode ser útil para armazenamento de energia e isolamento. Ou seja, não se surpreenda se daqui a alguns anos você encontrar tais proteínas nas paredes de sua casa.