Lançamentos combinados de aplicativos Hulu e Disney+ em março; beta estreia em dezembro

Um aplicativo que combina as bibliotecas do Disney+ e do Hulu será lançado no final de março de 2024, disse o CEO da Walt Disney Company, Robert Iger, em uma teleconferência de resultados do quarto trimestre de 2023 na noite de quarta-feira . O lançamento completo do aplicativo seguirá a versão beta que será lançada em dezembro.

Iger disse aos investidores que a versão beta estará disponível para assinantes dos EUA agrupando suas assinaturas Disney + e Hulu e dará “aos pais tempo para configurar perfis e controles parentais que funcionem melhor para suas famílias antes do lançamento oficial”, conforme uma transcrição do The Tolo heterogêneo .

Soubemos pela primeira vez que a Disney estava planejando um aplicativo combinado Disney + e Hulu em maio , quando a Disney possuía dois terços do Hulu. Na época, Iger chamou o aplicativo unificado de “progressão local” do portfólio de consumo da Disney, que simplificaria o conteúdo, aumentaria o envolvimento do público e impressionaria os anunciantes. A Disney também apontou custos potenciais de aquisição de clientes mais baratos. A atualização de quarta-feira segue o anúncio da Disney na semana passada de que está comprando o último terço do Hulu , dando à Disney a propriedade total.

Iger não entrou em detalhes sobre as habilidades ou preços do futuro aplicativo (ele observou que viu “algumas demonstrações” esta semana), mas seu texto durante a ligação sugere que o aplicativo unificado verá o conteúdo do Hulu despejado no Disney +.

“Continuamos no caminho certo para lançar uma experiência de aplicativo único mais unificada no mercado interno, disponibilizando amplo conteúdo de entretenimento geral para assinantes via Disney +”, disse Iger, apontando para o conteúdo disponível no Hulu, incluindo Only Murders in the Building, Abbott Elementary , e Uma Família da Pesada.

Mais assinantes

O relatório de ganhos do quarto trimestre de 2023 da Disney [PDF ] revelou que o número de assinantes do Disney + atingiu 150,2 milhões naquele trimestre, em comparação com 146,7 milhões no terceiro trimestre de 2023. Se você remover os assinantes do Indian HotStar da Disney +, há 112,6 milhões de assinantes. O nível de anúncios do Disney+ cresceu 2 milhões de assinantes no quarto trimestre, para 5,2 milhões no total.

O número de assinantes do Hulu permaneceu estável em 48,5 milhões. A Disney também é dona da ESPN+, que encerrou o trimestre com 26 milhões de assinantes

Os números ainda ficam atrás da Netflix, que possui 247 milhões de assinantes, mas pode ser o início de uma potencial reviravolta para o negócio de streaming da Disney, que perdeu US$ 387 milhões no quarto trimestre e busca lucratividade até o final de 2024. Enquanto isso, a Warner Bros. o aplicativo de streaming concorrente Max perdeu 700.000 assinantes durante seu último trimestre financeiro.

Bibliotecas de conteúdo combinadas e mais baratas

À medida que a Disney busca unir as bibliotecas Disney+ e Hulu, ela também planeja gastar menos dinheiro para melhorar essas respectivas bibliotecas, apesar dos recentes aumentos de preços . A Disney planejava gastar cerca de US$ 30 bilhões em conteúdo em 2023, mas gastou apenas US$ 27 bilhões, em parte devido às greves de Hollywood. Com o fim das greves, porém, a Disney ainda planeja cortar seu orçamento de conteúdo para US$ 25 bilhões em 2024.

Disney+ tem sido criticado pela saturação do conteúdo original (Marvel e Star Wars). A Warner Bros. Discover e a Paramount também discutiram recentemente a redução dos gastos com conteúdo. (A Netflix não planeja cortar gastos com conteúdo no próximo ano.)

Ao mesmo tempo, porém, o aplicativo combinado da Disney deve tornar mais fácil encontrar algo para assistir – supondo que você já esteja interessado nas respectivas bibliotecas do Disney + e do Hulu. Quando a biblioteca da HBO Max se uniu ao Discovery + para formar Max, houve preocupação em diluir a marca da HBO e forçar programas como House Hunters a um aplicativo conhecido por entregar épicos como Game of Thrones.

No entanto, bibliotecas de streaming unificadas poderão se tornar mais comuns nos próximos anos, segundo alguns analistas. Enfrentamos uma corrida louca para que as empresas de mídia lançassem seus próprios serviços de streaming. Agora, com o conteúdo espalhado pelos aplicativos, os usuários ficam comprando inúmeras assinaturas.

Embora muita consolidação de streaming possa resultar em preços elevados, os clientes podem sentir fadiga dos aplicativos de streaming.

“A visão macro e de alto nível é que há muitos serviços de streaming perdendo muito dinheiro e alguém vai levantar a bandeira branca”, disse Rich Greenfield, analista da empresa de pesquisa de mídia LightShed Partners, à Fortune em 2 de novembro . Ele acrescentou que agrupar serviços (como Disney+ e Hulu) “não resolve o problema” de como ter um negócio de streaming forte.

Se esperarmos o suficiente, poderemos ver alguns proprietários de aplicativos de streaming reconsiderarem seus papéis na indústria de streaming. Greenfield sugeriu que alguns, como a Paramount, a Warner Bros. Discovery e até a Disney, possam se concentrar novamente em algo em que têm mais experiência: criação e licenciamento de conteúdo.

Já começamos a ver as empresas de streaming serem mais tolerantes com o compartilhamento de conteúdo . Por exemplo, a Disney já licencia coisas com a Netflix, e a Netflix terá vários filmes de super-heróis da DC (de propriedade da Warner Bros. Discovery) a partir de 1º de dezembro. No entanto, a Disney acumulará suas “marcas principais” e não licenciará Disney Pixar, Marvel, ou conteúdo de Star Wars para a Netflix, disse Iger na quarta-feira.

Com o streaming continuando a substituir as formas tradicionais de entretenimento , podemos esperar que as empresas resistam a jogar a toalha pelo maior tempo possível. Mas com o aumento dos preços, a repressão de senhas e até, em alguns casos, a remoção de recursos de alguns planos de assinatura, muitos assinantes já estão cancelando seus serviços.