Google propõe mover negócios de publicidade para a Alphabet para manter os reguladores afastados

O Departamento de Justiça dos EUA está se preparando para um possível processo antitruste contra o negócio de publicidade do Google, e um novo relatório do The Wall Street Journal descreve uma “concessão” que o Google está oferecendo em resposta à investigação. O Google poderia dividir parte de seu negócio de publicidade e entregá-lo à empresa controladora do Google, a Alphabet.

A essência do relatório do WSJ diz: “Em uma proposta, o Google propôs dividir as partes de seus negócios que lidam com leilões e publicidade em sites e aplicativos em uma empresa separada sob a égide da Alphabet, como algumas pessoas disseram. Esta organização pode ser avaliada em dezenas de bilhões de dólares, dependendo de quais ativos ela contém”.

O objetivo de “separar” a divisão de publicidade não é necessariamente separar toda a divisão de publicidade do Google, mas enfraquecer a propriedade geral do negócio de publicidade do Google. A empresa atualmente atua como corretora de publicidade e leiloeira, com a qual o Departamento de Justiça tem problemas.

O Google cria ferramentas que cobrem tanto a “compra” quanto a “venda” no mundo da publicidade na web, o que naturalmente leva os anunciantes que usam as ferramentas de compra do Google a editores que vendem espaços publicitários por meio do sistema de leilões do Google. A maioria dos sistemas online funciona de maneira semelhante. A Amazon tem uma interface onde os vendedores de produtos da Amazon vendem para os compradores da Amazon, o Uber tem um sistema para motoristas e passageiros, mas as regras são diferentes quando você é um monopólio, não apenas “muito grande”.

A solução proposta aqui é que o lado “vender” do Google Ads passará para a Alphabet, enquanto o lado “comprar” permanecerá no Google. A ideia parece ser que a mudança abrirá um pouco a porta para o Google se comunicar com sistemas de anúncios que não são do Google, mas não está claro se o Google/Alphabet terá permissão para abrir.

Existe alguma diferença entre “Google” e “Alphabet”?

Em resposta ao relatório, um porta-voz do Google disse ao The Wall Street Journal: “Estamos nos envolvendo de forma construtiva com os reguladores para abordar suas preocupações. Como dissemos anteriormente, não temos planos de vender ou sair deste negócio”. O porta-voz acrescentou: “A forte concorrência na tecnologia de publicidade tornou a publicidade online mais relevante, reduzindo as taxas e expandindo as oportunidades para editores e anunciantes”.

Sem qualquer mandato para abrir um negócio de publicidade, não está claro quais mudanças reais serão provocadas pela transferência de parte dos negócios de publicidade do Google do Google para a empresa controladora do Google. O spin-off do Alphabet pode soar como uma mudança para observadores casuais, mas os observadores mais experientes do Google, incluindo seu autor, terão dificuldade em apontar qualquer diferença real entre “Google” e “Alphabet”. Nessa situação, o chefe de publicidade não se reportará mais ao CEO do Google, Sundar Pichai, e se reportará ao CEO da Alphabet, Sundar Pichai. Google e Alphabet também compartilham o mesmo CFO e o mesmo símbolo de ações, e nenhuma empresa Google ou Alphabet seria um negócio autossustentável sem uma tonelada de receita de anúncios do Google.

A apresentação do spin-off da Alphabet como uma espécie de divisão definitivamente não se encaixaria na maneira como a Alphabet operou no passado. Empresas independentes da Alphabet geralmente trabalham juntas como uma unidade. Muitas vezes vemos isso com a tecnologia Deepmind em produtos da marca Google, com o uso contínuo do Google Fiber com a marca Google e com a CapitalG, empresa de capital de risco da Alphabet, afirmando explicitamente: “Como parte da Alphabet, temos acesso especial ao conhecimento e à experiência do Google . O Google terá muito trabalho a fazer para explicar o que significa alfabetização, além dos lugares comuns em um organograma.