Amazon demite funcionários da Alexa enquanto o boom do assistente de voz em 2010 dá lugar à IA

A Amazon está passando por mais uma rodada de demissões, relata Computerworld , e mais uma vez a divisão de dispositivos e serviços da empresa parece estar arcando com o peso disso. As demissões afetarão principalmente a equipe que trabalha no Alexa, o assistente de voz da Amazon que aciona os alto-falantes inteligentes Echo da empresa e outros produtos.

“Várias centenas de funções são afetadas”, disse a empresa em comunicado, “uma porcentagem relativamente pequena do número total de pessoas no negócio de Dispositivos que estão construindo ótimas experiências para nossos clientes”.

A Amazon afirma que essas demissões resultam de “iniciativas descontinuadas” que foram descartadas à medida que a empresa investe mais recursos em produtos generativos de IA; a empresa não especificou exatamente quais iniciativas estavam sendo descontinuadas. A Amazon ainda não lançou uma versão do Alexa com tecnologia de IA, mas mostrou “uma prévia” de seus esforços em setembro , “com base em um novo modelo de linguagem grande que foi personalizado e otimizado especificamente para interações de voz”.

Até agora, a Amazon prometeu tempos de resposta mais rápidos, a capacidade de falar com Alexa sem dizer “Alexa” primeiro e um modo de bate-papo mais coloquial.

A Amazon sempre teve dificuldade em ganhar dinheiro com Alexa, que teria perdido até US$ 10 bilhões em 2022 . Os dispositivos Echo da Amazon têm sido bem-sucedidos – analistas da Statista dizem que a Amazon controla cerca de dois terços do mercado de alto-falantes inteligentes nos EUA em janeiro de 2023, e diz-se que o assistente obtém “um bilhão de interações por semana”. vendido a preço de custo, e as pessoas interagem com Alexa principalmente para tocar música ou verificar a previsão do tempo, não para gastar dinheiro na Amazon ou em qualquer outro lugar.

Foi um ano difícil para a divisão de dispositivos da Amazon, que já suportou grande parte das 27 mil demissões anunciadas pela empresa nos últimos 12 meses. O líder de longa data David Limp deixou a equipe , mas foi substituído pelo ex-líder do Microsoft Surface, Panos Panay . E a Amazon refreou as suas ambições de hardware, pressionando por dispositivos mais baratos e atrasando ou cancelando outros projetos.

Além disso, a empresa foi condenada a pagar US$ 46,7 milhões por um tribunal de Delaware que decidiu que Alexa havia violado as patentes de outra empresa.

Se uma versão de IA generativa do Alexa pode resolver todos ou algum desses problemas é uma questão em aberto, mas a Amazon não é a única empresa que aposta no potencial lucrativo da IA ​​generativa. A Microsoft apostou tudo na IA generativa este ano – apesar do drama desta semana na OpenAI , a empresa por trás da maior parte da tecnologia que a Microsoft usa – e o Google está se esforçando muito . A Apple tem estado quieta sobre esse assunto em público, mencionando “IA” de passagem ou não nos anúncios de produtos deste ano, mas os primeiros relatórios indicam que a Apple está trabalhando para construir recursos generativos de IA no iOS 18, a próxima versão principal do software. .