O cabo Thunderbolt 4 de US $ 130 da Apple pode valer a pena, como visto em tomografias computadorizadas de raios-X

Quando a Apple finalmente mudou para o USB-C , o fez de uma maneira muito Apple. Isso inclui a oferta de um cabo Thunderbolt 4 (USB-C) Pro de US$ 130 , que custa na verdade US$ 160 se você precisar dos 3 metros completos. Poderia um cabo, um objeto cuja função é transferir energia e dados e passar completamente despercebido, valer tanto dinheiro?

Lumafield, fabricante de tomógrafos industriais voltados para a manufatura, estudou essa questão em três dimensões . Depois de escanear o cabo top de linha da Apple, um modelo Amazon Basics de US$ 10 , e cabos USB-C custando US$ 5,59 e US$ 3,89, Lumafield não teve nenhuma resposta definitiva além de “compramos cabos que atendem às nossas necessidades” e que “há muitos espaço para engenharia inteligente e fabricação eficiente”dentro de especificações aparentemente definidas como USB-C.

Mas podemos dizer que se o seu objetivo é comprar um cabo que resista a abusos, trabalhar com a potência e as velocidades de dados de hoje e de um amanhã razoavelmente distante e remover os cabos da sua lista de coisas que podem ser o problema? As imagens de Lumafield mostram por que o cabo alfa da Apple pode valer a pena.

24 pinos, placa de 10 camadas, aço inoxidável

O scanner Neptune Industrial X-Ray CT tem 6 pés de largura e custa US$ 75.000 por ano em um contrato padrão, incluindo suporte e software avançado de imagem e diagnóstico. Ao colocar o cabo Thunderbolt 4 Pro USB-C da Apple dentro, o Neptune foi capaz de ver literalmente tudo o que estava nele. Você também pode ver isso em uma versão web do software Voyager de Lumafield .

Com radiação e tomografia computadorizada, você pode ver que o cabo da Apple tem 24 pinos, cada um montado separadamente em um conjunto de placa de circuito impresso. Esses pinos passam por “uma floresta de vias cegas e enterradas”, ou linhas de conexão que passam entre os componentes, tanto nas camadas internas (cegas) quanto às vezes inteiramente dentro delas (enterradas). Para atingir com segurança a taxa de transmissão de dados nominal de 40 Gb/s, é preciso tomar muito cuidado. Os traços paralelos que partem de uma linha ao redor de uma curva são dispostos em “manobras”, nivelando a distância do traço na pista interna.

Tudo isso é envolto em plástico rígido, colocado sobre uma blindagem de aço inoxidável totalmente ligada ao conector, e uma tensão de peça única é frisada em oito lados no encontro do cabo com o conector. O cabo é, como diz Lumafield, “uma impressionante peça de engenharia de precisão”.

Os cabos não tão profissionais

O cabo da Apple tem classificação superior à maioria dos outros cabos USB-C que você pode comprar, suportando Thunderbolt 4, USB 4, 40 GB/s e 100 W de potência. Ainda assim, você pode se perguntar o quão diferente poderia ser um cabo de classificação mais baixa e preço muito mais baixo. Acontece que é muito diferente, embora às vezes não na ordem preço/design que você imagina.

Olhando para o cabo Amazon Basics , classificado para potência de 60 W e dados de 480 Mbps, havia metade do número de pinos, e oito desses 12 pinos foram saltados em vez de colocados individualmente em um PCBA. Há blindagem de metal, alívio de tensão muito menos robusto e um invólucro totalmente aterrado. Possui as peças necessárias para sua classificação.

Depois, há os cabos abaixo de US$ 10 e, bem, eles se parecem com isso. Um cabo de US$ 5 – já descontinuado na Amazon – não tem blindagem, um invólucro não aterrado e não reforçado, alívio de tensão de borracha e tem os pinos indo direto para os fios, sem placa entre eles. Também parece não ter a capacidade de fornecer as velocidades que afirma. Na verdade, um cabo de quase US $ 4 tem essa batida de cabo, com 24 pinos completos para o que poderia ser uma conexão mais robusta, apesar de usar apenas alguns deles para uma conexão somente de energia.

Você pode usar o software do navegador para obter uma visão rotacional X/Y/Z completa e 3D de cada cabo no site da Lumafield . Um cabo de US$ 130 ainda pode não parecer valer a pena para você, mas o interior de um cabo caro às vezes está cheio de mais do que ar quente.

Esta postagem foi editada às 10h55, horário do leste dos EUA, 19 de outubro, para corrigir o número de camadas no PCBA da Apple para 10.

Imagem da lista por Lumafield