Exército dos EUA investe em reatores nucleares portáteis

O exército precisa de reatores nucleares portáteis. Para fazer isso, ele contratou várias empresas privadas.

Toda organização, em qualquer nível, deve reduzir sua pegada de carbono. O exército não é exceção. Nos Estados Unidos, os militares são um dos maiores compradores e consumidores de combustíveis fósseis, portanto, há muito espaço para melhorias . É mais fácil dizer do que fazer, e é preciso poder contar com essa energia quando se trata de vida ou morte em situações particularmente delicadas.

O exército gostaria de ter reatores nucleares portáteis

A energia nuclear é muito confiável e pode fornecer grandes quantidades de energia, de 1 a 5 megawatts. Mas para tornar essa energia disponível no teatro de guerra, ela deve ser… móvel. O Exército dos Estados Unidos selecionou a BWXT e outras empresas para desenvolver um reator nuclear portátil de quarta geração.

O objetivo é ter um reator nuclear compacto o suficiente para caber em um contêiner de 6m para facilitar o transporte. O pacote também deve ser fácil de implantar e idealmente deve estar pronto para ser enviado dentro de uma semana após o recebimento.

Ele terceirizou isso para várias empresas privadas.

Este reator também pode ser implantado em áreas de desastre que perderam o acesso à eletricidade. Esperemos, porém, que esses pequenos reatores não criem a menor catástrofe. A ideia de que eles também poderiam ser alvos de forças inimigas não é totalmente reconfortante, mas o gerenciamento de risco percorreu um longo caminho desde que a ideia foi considerada pela primeira vez nas décadas de 1960 e 1970.

O combustível não é enriquecido (menos radioativo) e os tanques e a tecnologia de contenção são muito melhores hoje do que eram naquela época. O Departamento de Defesa afirma nesta ocasião que mesmo que a contenção falhe, não será uma “catástrofe”.

Eletrificar os militares levará muito, muito tempo, mas ter essa quantidade de eletricidade pode ser muito benéfico, e não apenas por razões logísticas ou de carbono zero. Também poderia tornar possível alimentar armas de energia direcionada, como lasers e outros feixes de microondas, que são interceptadores de projéteis ideais em particular.