AstroForge arrecada US$ 13 milhões para extrair platina de asteroides

AstroForge quer extrair metais de asteróides próximos da Terra. Asteroides podem valer trilhões de dólares.

A startup AstroForge, sediada na Califórnia, agora pode realmente iniciar seu ambicioso projeto de mineração de asteroides próximo à Terra, graças a uma grande arrecadação de fundos. A empresa, fundada por Matt Gialich e Joe Acain em janeiro de 2022, levantou US$ 13 milhões, o que deve atingir sua meta de extrair metais do grupo da platina de asteroides .

AstroForge quer minerar metais em asteróides próximos da Terra

“Os metais do grupo da platina são usados ​​em todos os lugares – eles reduzem as emissões dos veículos, são usados ​​na quimioterapia e cada dispositivo eletrônico que você possui contém alguns desses elementos”, explicou o cofundador Matt Gialich. Juntamente com Joe Acain, os dois homens, ex-Virgin Orbit e SpaceX/NASA, respectivamente, querem que a AstroForge seja a primeira empresa privada de mineração de asteroides. As primeiras manifestações podem mesmo ocorrer em janeiro de 2023.

A AstroForge não divulgou muitos detalhes de seu projeto, mas de acordo com o TechCrunch, seus fundadores desenvolveram um método de mineração para asteroides com diâmetros de 20 metros a 1.500 metros. Em vez de pousar sondas na superfície, a empresa ejetará remotamente asteróides para coletar detritos e extrair materiais. Sua demonstração em janeiro de 2023, se ocorrer, incluirá o lançamento de uma “carga de reprocessamento” que atuará como um asteróide em órbita. Um voo de foguete da SpaceX já foi agendado para este teste, de acordo com a Space.com.

Asteroides podem valer trilhões de dólares

No entanto, o retorno do investimento na mineração de asteróides não é claro. O custo de lançamento de dispositivos no espaço ainda é muito alto, e o fluxo constante de metais do espaço deve levar a uma queda acentuada em seu custo. Ao mesmo tempo, os asteroides têm grande potencial como fonte de metais raros; alguns asteróides próximos da Terra podem valer trilhões de dólares, e atualmente existem mais de um milhão de asteróides identificados em nosso sistema solar, de acordo com a NASA.

Mineração de asteróides pode parecer pura ficção científica, mas a tecnologia moderna parece tornar isso possível, e a AstroForge está determinada a fazer parte dessa aventura nascente. Continua!