Blizzard Entertainment encerra parceria com NetEase para distribuir seus jogos na China

World of Warcraft, Hearthstone, Warcraft III: Reforged, Overwatch, StarCraft II, Diablo III e Heroes of the Storm da Blizzard Entertainment não estarão mais disponíveis na China a partir de 23 de janeiro de 2023.

Apesar da parceria com a NetEase desde 2008, renovada em 2019 devido ao lançamento de inúmeros jogos na China, as duas partes não chegaram a um acordo para renovar contratos respeitando os princípios operacionais e compromissos da Blizzard Entertainment com jogadores e funcionários.

World of Warcraft, Hearthstone, Heroes of the Storm e outros jogos não serão mais oferecidos na China depois que a Activision Blizzard encerrar seu relacionamento com a NetEase. https://t.co/0eDdM5jCxw $ATVI $NTES

— Nikkei Asia (@NikkeiAsia) 17 de novembro de 2022

Mike Ybarra, presidente da Blizzard Entertainment, disse:

Somos imensamente gratos pelo entusiasmo que nossa comunidade chinesa demonstrou por quase vinte anos em trazer nossos jogos para a China por meio da NetEase e de outros parceiros. Seu entusiasmo e criatividade nos inspiram e estamos procurando alternativas para trazer nossos jogos de volta aos jogadores no futuro.

Fim da parceria entre Blizzard Entertainment e NetEase

Deixando de lado os termos financeiros, os principais obstáculos para a renovação do contrato da NetEase foram a propriedade intelectual e o controle sobre os dados de milhões de jogadores em toda a China. A China representou pelo menos 3% da receita líquida da Activision em 2021 e é um importante impulsionador do crescimento futuro. No ano passado, também gerou mais de US$ 400 milhões em receita de esports e mais de 400 milhões de fãs, graças em parte à liga Overwatch, que inclui times chineses. Antes da NetEase, a Blizzard Entertainment distribuía World of Warcraft na China por meio do The9, com sede em Xangai, desde seu lançamento em 2004 até 2008. Mas essa parceria terminou em conflito: os jogadores chineses não conseguiram acessar o jogo por mais de um mês.