A tinta da impressora 3D está viva

A impressão 3D já está sendo usada em muitas aplicações interessantes, desde a construção de casas em larga escala até braços de robôs que são ótimos em Super Mario Bros., e até mesmo materiais assustadores que podem se transformar em um rosto humano. Mas os pesquisadores Anna M. Duraj-Tatta e Avinash Manjula-Basavanna têm algo mais vivo em mente. Um novo tipo de tinta de impressora 3D com propriedades de automontagem pode desempenhar um papel no futuro dos materiais de construção renováveis ​​e até mesmo das tintas de autocrescimento.

Pesquisadores da Harvard University e da Harvard Medical School, entre outros, relataram suas descobertas em um artigo publicado na terça-feira na Nature Communications . O papel apresenta uma tinta feita a partir de células de Escherichia coli (E. coli) bioengenharia para produzir nanofibras, informou a Phys.org no sábado.

O artigo explica que, apesar dos avanços na impressão 3D, criar formas e padrões de forma livre ainda é um desafio. Portanto, os pesquisadores começaram a criar o que chamam de “tinta microbiana” composta inteiramente de células microbianas geneticamente modificadas programadas para realizar a automontagem hierárquica ascendente de monômeros de proteínas em nanofibras e depois em redes de nanofibras que contêm hidrogéis extrusáveis.

Segundo os pesquisadores, a tinta pode “isolar partes tóxicas, liberar substâncias biológicas e regular o crescimento de suas próprias células” por meio da indução química de circuitos genéticos.

Está vivo…

Depois que os pesquisadores modificaram geneticamente a E. coli para criar nanofibras vivas, eles misturaram o resultado com ingredientes adicionais para que a tinta pudesse ser usada em uma impressora 3D personalizada.

Os pesquisadores também usaram tinta de impressora 3D para remover o BPA próximo e regular o próprio crescimento da tinta, sugerindo que a tinta poderia potencialmente produzir mais tinta (imagine nunca mais ficar sem tinta).

Possíveis usos

Os pesquisadores disseram que a tinta viva pode ser usada para fins biomédicos e biotecnológicos. O artigo propõe o uso de tinta para criar edifícios no espaço ou outros “habitats extraterrestres”, apontando para pesquisas sobre o uso de células vivas em materiais de construção estruturais e materiais de construção autogerados na Terra, na Lua e em Marte.

Levará muito tempo até que vejamos a tinta espacial decolar, pois este é apenas um esforço de pesquisa sem discussão sobre produção em massa.