O que é Web3 e por que é importante?

O Web3 está na boca de todos há muito tempo. Toda a indústria de tecnologia está falando sobre isso, mas o que exatamente?

Os técnicos adoram falar sobre o futuro e, se você prestar atenção às últimas manchetes do setor, provavelmente já viu “Web3″ por toda parte. Este não é um termo novo, mas à medida que o hype em torno de criptomoedas, NFTs e outros metawares se intensifica, o Web3 está recebendo cada vez mais atenção. E embora o Web3 esteja inextricavelmente ligado a esses tópicos, o Web3 vai além de simples macacos JPGs e mineração de criptografia, ele tem o potencial de tornar a Internet muito mais aberta, anônima e confiável.

Pelo menos nós esperamos que sim. Há grandes esperanças para a Web3 e tecnologias relacionadas que tornarão esta versão da World Wide Web muito melhor. Alguns desses rumores são completamente legítimos, mas alguns se enquadram na categoria “bom demais para ser verdade”.

O que é Web3 e por que precisamos dela?

Enquanto a Web2.0 foi um conjunto de mudanças tecnológicas e regulatórias projetadas para mudar completamente a Internet do início dos anos 2000 e torná-la o que conhecemos hoje, a Web3 oferece mudanças muito maiores na Internet, na forma como nos conectamos e nos comunicamos online .

A versão original da Internet, agora chamada de “Web 1.0”, era bastante simples. Sites de redes sociais gigantes e outros mecanismos de busca não existiam, e dificilmente alguém poderia esperar ganhar dinheiro ou ganhar popularidade simplesmente postando informações na Internet. Era difícil apenas conectar-se à Internet, quanto mais desenvolver, hospedar e operar um site. A Internet então era uma coleção de pequenos sites e blogs, e os usuários entravam em fóruns e salas de discussão de acordo com seus interesses.

Depois veio a Web 2.0, que facilitou muito a interação, a aproximação das pessoas e a criação de conteúdo. Grande parte desse conteúdo foi centralizado em plataformas específicas como Facebook, YouTube ou Patreon, e até mesmo hospedar seu próprio site tornou-se fácil e barato graças a empresas como WordPress e GoDaddy. A desvantagem é que tudo depende das grandes empresas e de seus servidores. Se essas plataformas caírem, você não conseguirá mais acessar conteúdos ou pessoas. Isso também significa que essas empresas podem coletar dados do usuário para vender anúncios e “controlar” o conteúdo de suas plataformas como bem entenderem. Por exemplo, vai além da censura.

A Web3 deseja corrigir os problemas inerentes à Web 1.0 e à Web 2.0, criando uma Internet descentralizada acessível a todos, respeitando sua privacidade e anonimato. Descentralização e anonimato na Internet geralmente é o que as pessoas querem. É por isso que alguns já estão fazendo o possível para se livrar do Google, Facebook e Apple e buscar alternativas gratuitas aos produtos desses gigantes.

Mas como a Web3 pode nos levar a uma web mais aberta e igualitária?

Como funciona a tecnologia Web3?

Como a maioria das tendências de TI dos últimos tempos, muito do Web3 é baseado na tecnologia blockchain. Blockchain é essencialmente uma rede descentralizada construída em conexões peer-to-peer. Cada dispositivo na rede lida com uma pequena parte da computação e das comunicações que ocorrem na rede, criando uma rede online sem servidor.

Em particular, isso permite a comunicação sem servidor entre os usuários. Já vimos isso em ação em alguns aplicativos de mensagens, especialmente aqueles que permitem que ativistas se comuniquem em Hong Kong sem perder o anonimato devido à falta de um servidor centralizado.

Você também pode usar conexões ponto a ponto para descentralizar o conteúdo online. Em vez de se conectar a um servidor que hospeda sites, o computador de cada usuário armazena alguns dados em seu dispositivo. É assim que os downloads de BitTorrent funcionam, por exemplo, e alguns navegadores da web já estão testando implementações desse recurso. Se isso fosse implementado em larga escala, a necessidade de servidores centralizados poderia teoricamente ser eliminada.

Embora as possibilidades dessas comunicações ponto a ponto sejam impressionantes, o blockchain é mais conhecido por criptomoedas e NFTs, duas tecnologias muito importantes na Web3, cada uma à sua maneira. Muitas pessoas consideram NFTs e criptomoedas como distrações, na melhor das hipóteses, e fraudes, na pior das hipóteses. No entanto, existem exemplos de NFTs e criptomoedas que podem ser usados, por exemplo, em benefício real de artistas e usuários em geral.

Por exemplo, os NFTs podem permitir que você revenda ou troque os produtos digitais que comprou, pois você pode provar a autenticidade deles – alô trocando e revendendo videogames digitais -. Também pode permitir que os artistas não dependam mais de plataformas centralizadas para vender seu trabalho: os músicos podem usar o NFC para vender acesso às suas músicas em vez de carregá-las no Spotify. Os NFTs também podem fornecer autenticação mais segura e anônima e até tornar o processo de recrutamento quase instantâneo.

O projeto Web3 mais ambicioso é o conceito de metaverso. O Metaverso é um espaço virtual no qual os usuários interagem com conteúdos online e outros usuários em tempo real, mais comumente em ambientes de realidade virtual e/ou aumentada. Essa ideia existe na ficção científica há décadas e agora é amplamente promovida por Mark Zuckerberg – daí o nome ter mudado de Facebook para Meta – mas há tantas empresas que querem fazer negócios.

Zumbido de verdade?

É fácil se maravilhar com o potencial da tecnologia Web3, mas é importante lembrar que tudo isso é apenas uma meta no momento, longe de ser garantida. Muitos evangelistas do Web3 têm investido no seu sucesso, outros ainda são mais objetivos em observar essa (r)evolução.

O problema é que esse hype da Web3 é baseado em promessas sobre o que o blockchain pode permitir, como o NFT pode ser usado. E a grande maioria das tecnologias ainda não existe e, se existir, ainda precisa ser implementada adequadamente.

Isso não quer dizer que o Web3 seja apenas uma vitrine, mas a realidade final pode ser bem diferente do que vemos hoje. Já vimos como algumas das promessas da Web3 foram interrompidas para focar em objetivos mais acessíveis: a tecnologia Blockchain foi originalmente projetada para criar um mundo de computação descentralizado que conectaria todos a uma enorme rede sem servidor, mas agora mudou para criptomoeda e outras transações NFT. Essas transações são incrivelmente caras, consomem muita energia, o que é devastador para o meio ambiente.

Essa NFT/criptomoeda também está desempenhando um grande papel na atual escassez de chips que afeta a indústria de componentes de computador. Os evangelistas estão novamente explicando a quem quiser ouvir que, uma vez que tudo esteja devidamente dimensionado, o blockchain não será mais um sumidouro de recursos, mas por enquanto é uma boa promessa para adicionar à lista.

Atualmente, o público em geral é cético ou ignorante em relação a NFTs e criptomoedas. Gerentes de plataforma, como Google e Apple, estão atrás de aplicativos de mineração de criptomoedas, e o setor está sob suspeita de muitas agências governamentais, especialmente nos Estados Unidos. Algumas empresas até decidiram parar de usar NFTs e tecnologias relacionadas.

Porém, apesar de tudo isso, o Web3 ainda fala muito sobre isso.

Muito provavelmente, em algum momento, a funcionalidade de blockchain, NFTs, criptografia e até mesmo do metaverso começará a se estabelecer nos navegadores, aplicativos e dispositivos que usamos todos os dias. Quando isso acontecer, entraremos verdadeiramente na era da Web3 e, com sorte, teremos mais liberdade, anonimato e controle sobre nossas vidas online do que temos hoje. Em última análise, surge a pergunta: quando isso vai acontecer?