Os dias são contados por segundo bissexto

O segundo bissexto deve desaparecer em breve. Sem ofensa para a Rússia.

Os dias estão contados para o segundo bissexto, o segundo que causa tantos problemas para os desenvolvedores de software. Neste fim de semana, durante a Conferência Geral de Pesos e Medidas em Paris, representantes de vários governos votaram quase por unanimidade pela abolição dessa prática de adicionar um segundo aos relógios oficiais.

O segundo bissexto deve desaparecer em breve

Introduzido em 1972 como uma medida para ajustar o Tempo Universal Coordenado (UTC) para reduzir a diferença entre o tempo atômico e o tempo solar, esse segundo bissexto dificultou a vida das empresas de tecnologia nas décadas seguintes. Em 2012, por exemplo, o Reddit caiu por cerca de 40 minutos quando a adição de um segundo bissexto deixou os servidores da empresa loucos. Mais recentemente, a Cloudflare teve problemas com seus serviços de DNS devido a uma mudança de horário em 2016.

Empresas como a Meta, empresa controladora do Facebook, usam uma técnica conhecida como mancha para evitar problemas quando o Serviço Internacional de Rotação da Terra e Sistemas de Referência corrige o UTC adicionando esse segundo bissexto. Há alguns meses, a gigante americana publicou um post em seu blog pedindo o fim dessa prática. “Cada segundo é uma grande fonte de problemas para as pessoas que gerenciam a infraestrutura de hardware”, explicou Meta na época.

Sem ofensa para a Rússia

Em uma votação esta semana, dignitários nos Estados Unidos, Canadá e França pediram seu fim até 2035. A Rússia votou contra esta proposta. No passado, o país quis adiar essa decisão porque o GLONASS, seu sistema de posicionamento por satélite, integra essa correção, enquanto o GPS não. Felicitas Arias, ex-diretora de tempo do Bureau Internacional de Pesos e Medidas, disse à Nature que a mudança poderia forçar a Rússia a lançar novos satélites.

Resta mais uma organização que ainda pode acrescentar seu grão de areia. A União Internacional de Telecomunicações (ITU), que é responsável pela transmissão do tempo universal, votará no próximo ano. Se ela concordar com a “Resolução D”, os metrologistas e outros astrônomos terão até 2135, no máximo, para descobrir como conciliar o tempo atômico e solar.