Egad! 7 principais PCs britânicos da década de 1980 que os americanos podem ter perdido

Se você cresceu nos Estados Unidos, o início da história dos computadores domésticos no Reino Unido pode não ser familiar para você. Mas o Reino Unido produziu computadores pessoais inovadores que foram tão bem-sucedidos e influentes quanto seus equivalentes da Atari, Commodore e Radio Shack nos Estados Unidos.

Para ter uma ideia do cenário do PC no Reino Unido na década de 1980, consultamos o veterano desenvolvedor de jogos do Reino Unido Kevin Edwards , que nos ajudou a identificar sete das plataformas mais importantes.

Trabalhando em mais de 40 jogos lançados entre 1983 e 2022, Edwards desenvolveu jogos como Wolverine para NES, Ken Griffy Jr. Baseball para Super Nintendo e muitos jogos da série Lego Star Wars. Na verdade, seu primeiro jogo, Atomic Protector , estreou na BBC Micro há 40 anos.

Sinclair ZX81 (1981)

Como continuação do inovador ZX80 , o Sinclair ZX81 continuou a tendência da Sinclair de tornar a computação acessível às massas por meio de seu preço baixo e design simples. Projetado pela empresa fundada pelo inventor britânico Sir Clive Sinclair, o ZX81 é vendido como um kit ou pré-montado. Ele tinha um processador Z80 de 3,25 MHz, 1 KB de RAM e uma linguagem de programação BASIC integrada.

Apesar dos gráficos em preto e branco e um teclado de membrana plana, o ZX81 vendeu mais de 1,5 milhão de unidades. O software notável para o ZX81 inclui 3D Monster Maze , um jogo 3D em primeira pessoa inovador e Flight Simulation , um dos primeiros simuladores de vôo. “O ZX81 foi um dos primeiros e mais populares computadores domésticos”, disse Kevin Edwards. “Muito acessíveis e deram a muitas pessoas a chance de experimentar um computador real pela primeira vez.”

Em 1982, o ZX81 apareceu nos Estados Unidos como Timex-Sinclair 1000 , que a empresa comercializou como “o primeiro computador pessoal abaixo de $ 100”.

Micro BBC (1981)

A Acorn Computers, em parceria com a British Broadcasting Corporation, desenvolveu o BBC Micro para melhorar a alfabetização informática e as habilidades de programação no Reino Unido. Mais de 1,5 milhão de unidades foram vendidas e foi um grande sucesso. “BBC micro foi difundido em escolas, faculdades e universidades”, disse Edwards.

O BBC Micro tinha um processador 6502 de 2 MHz e configurações variando de 16 KB a 128 KB de RAM. Ao longo dos anos, desenvolvedores como Edwards construíram uma rica biblioteca de software para a plataforma, incluindo o altamente influente software educacional e o popular jogo de comércio espacial Elite , que introduziu uma geração de jogadores britânicos em gráficos 3D e jogabilidade gratuita.

Acredite ou não, a Fourth Dimension Systems lançou uma edição limitada da BBC Micro nos Estados Unidos em 1983, mas não conseguiu causar impacto no altamente competitivo mercado de PCs dos Estados Unidos.

Sinclair ZX Spectrum 48K (1982)

Após o sucesso do ZX81, a Sinclair Research lançou o ZX Spectrum, que se tornou um sucesso de bilheteria britânico ainda maior para a Sinclair, com mais de 5 milhões de unidades vendidas. Possui um processador Zilog Z80A de 3,5 MHz, 48 KB de RAM e gráficos coloridos, tornando-o uma plataforma excelente e confiável para jogos e software educacional. O “Speccy”, como é frequentemente referido, inspirou tanto uma série de carros oficiais quanto clones não autorizados produzidos em todo o mundo.

“O Spectrum era popular por causa da enorme seleção de jogos escritos para ele”, disse Edwards. Jogos notáveis, quase todos em fita cassete, incluem o icônico Jet Set Willy e Manic Miner, ambos os quais ajudaram a definir o gênero no Reino Unido. E lembrem-se sempre, americanos: é pronunciado “zed-ex Spectrum” por causa da forma como os britânicos pronunciam o Z.

Em 1983, o ZX Spectrum entrou nos Estados Unidos em uma forma fortemente modificada como Timex-Sinclair 2068 , embora tivesse um desempenho muito ruim no mercado.