Esses minúsculos dedos robóticos permitem que os humanos interajam com insetos

Esses microdedos permitem que você interaja com segurança com insetos. As possibilidades desta invenção são infinitas.

Os dedos humanos são obviamente grandes demais para interagir com segurança com insetos, mas a tecnologia pode nos dar uma opção muito mais sutil. Cientistas da Ristumeikan University desenvolveram “microfingers” usando robótica suave que permite aos humanos interagir com insetos. Com apenas 1,20 cm de comprimento e 3,5 mm de largura, esses pequenos dedos combinam sensores de pressão de metal líquido com “músculos” equipados com bexigas pneumáticas para aplicar força suficiente para tocar um inseto sem machucá-lo. Um operador humano opera um pequeno braço robótico.

Esses microdedos permitem que você interaja com segurança com insetos

Para testar essa tecnologia, os pesquisadores usaram microdedos para medir a força de reação das pernas e do tronco do piolho. A força da perna de 10 milinewtons da criatura era consistente com as estimativas anteriores, um número que a ciência nunca foi capaz de verificar diretamente até hoje.

Esta tecnologia pode ser útil para estudar os poderes dos insetos. No entanto, a equipe de pesquisadores vê sua invenção como útil para outras interações em escala microscópica, em particular com a ajuda de óculos de realidade aumentada, que fornecerão uma visão mais precisa e detalhada. Versões futuras podem um dia até ajudar os cientistas a interagir diretamente com bactérias e outros vírus.

As possibilidades desta invenção são infinitas.

O desafio, como acontece com muitas invenções científicas semelhantes, é como traduzir essa descoberta em um produto prático. A equipe Ritsumeikan alertou que esta é apenas uma prova de conceito e “estudo representativo”. Pode levar muito tempo até que essa tecnologia seja totalmente testada, quanto mais produzida em massa. De qualquer forma, permite-nos sonhar com um futuro onde as pessoas possam apanhar objetos minúsculos de uma forma muito natural.