Esta impressora 3D pode reparar tecidos danificados por dentro

Esta impressora 3D flexível funciona de dentro para fora para reparar tecidos e órgãos, o que os pesquisadores dizem ser uma invenção extremamente promissora.

Pesquisadores da Universidade de New South Wales (UNSW) em Sydney desenvolveram uma bioimpressora 3D flexível capaz de criar camadas de materiais orgânicos diretamente em órgãos ou tecidos. Ao contrário de outras abordagens de bioimpressão , este sistema é considerado minimamente invasivo e pode, em alguns casos, ajudar a evitar grandes cirurgias ou remoção de órgãos – pelo menos em teoria – mas os cientistas alertam que levará mais cinco a sete anos até os primeiros testes em pessoas. concluído.

Esta impressora 3D flexível funciona de dentro para regenerar tecidos e órgãos.

Essa impressora, chamada F3DB, possui um braço robótico macio capaz de coletar biomateriais de células vivas em órgãos ou tecidos internos lesionados. Seu corpo serpentino flexível entra no corpo pela boca ou ânus, e o cirurgião/condutor o aponta para a área a ser reparada. Além disso, o robô possui pequenos canhões para levar água às áreas visadas, e sua cabeça de impressão também pode atuar como um bisturi elétrico. A equipe espera que sua abordagem multifuncional um dia se torne uma ferramenta versátil (corte, limpeza e impressão) para cirurgias minimamente invasivas.

O braço robótico F3DB usa atuadores de fole macio, que são um sistema hidráulico que consiste em “seringas acionadas por um motor CA que fornece água aos atuadores”, como resume o IEEE Spectrum. Seu braço e cabeça de impressão flexível podem se mover com três graus de liberdade, assim como as modernas impressoras 3D de mesa. Além disso, o aparelho possui uma minicâmera flexível que permite ao operador visualizar em tempo real o que está fazendo.

Uma invenção extremamente promissora, segundo pesquisadores

A equipa de investigação realizou os primeiros testes de laboratório de uma versão que utiliza materiais não biológicos, nomeadamente chocolate e silicone líquido. Eles então testaram isso em um rim de porco antes de passar para impressões de biomateriais em uma superfície de vidro em um cólon artificial. “Vimos as células crescerem todos os dias e quadruplicarem em sete dias, o último dia do experimento”, disse Thanh Nho Do, colíder desse grupo e professor sênior da Escola de Pós-Graduação em Engenharia Biomédica da Universidade de New South Wales. . “Os resultados mostram que o F3DB tem grande potencial para se tornar uma ferramenta endoscópica versátil para procedimentos de dissecção endoscópica da submucosa.”

A equipe está convencida de que este dispositivo é muito promissor, mas ainda precisa passar por muitos testes antes de poder ser usado no mundo real. Os próximos passos serão continuar os experimentos com animais. Thanh Nho Do estima que pode levar de cinco a sete anos, mas de acordo com Ihrabim Ozbolat, professor de engenharia e mecânica da Universidade Estadual da Pensilvânia, “a comercialização é apenas uma questão de tempo”.