A enxurrada de atualizações de firmware torna o Analogue Pocket um portátil retrô ainda melhor

Temos uma queda pelo Analogue Pocket , o console de jogos portátil premium que combina a tecnologia dos anos 2020 com o design do Game Boy original. Desde o seu lançamento, o Analogue adicionou alguns novos recursos por meio de atualizações de firmware, principalmente quando adicionou suporte para emular mais consoles por meio de sua plataforma OpenFPGA no verão de 2022 .

Mas, além de finalizar e lançar o firmware 1.1, 2023 foi bastante tranquilo para atualizações de firmware do Pocket. Isso mudou em dezembro, quando a empresa lançou não uma , mas duas grandes atualizações de firmware para o Pocket que passaram despercebidas durante as férias. Essas atualizações trouxeram uma combinação de correções e recursos há muito prometidos para o portátil, que a Analogue vem relançando em diferentes paletas de cores agora que as versões originais estão em estoque de forma mais consistente.

A atualização mais significativa para os fãs do OpenFPGA é a capacidade de usar filtros de exibição com núcleos FPGA de terceiros. Parte do apelo do Pocket é sua tela de 1.600×1.440, que é nítida o suficiente para recriar perfeitamente os enormes pixels grossos das telas originais do Game Boy. Por padrão, a maioria dos núcleos FPGA agora tem acesso a um filtro de tela CRT de alta qualidade com o nome da TV Sony Trinitron , adicionando um toque de desfoque retro às bordas nítidas dos jogos de 8 e 16 bits. Já vi muitos filtros de scanline ruins e pouco convincentes em relançamentos de jogos retrô, e este não é um deles.

O filtro Trinitron básico está disponível por padrão para núcleos “adequados”, o que em nossos testes tende a significar “consoles domésticos que foram feitos para serem conectados a uma TV CRT”. Núcleos FPGA para sistemas portáteis como Game Boy ou Game Boy Advance, que vem com telas LCD antigas, mas sem linhas de varredura, não tem o filtro disponível. Os desenvolvedores principais de FPGA terceirizados precisarão adicionar suporte para filtros de tela adicionais, algo que a maioria dos desenvolvedores ainda não fez até o momento em que este livro foi escrito.

O filtro Trinitron fica bem na tela do Pocket, mas é sutil; você pode apreciar mais o efeito scanline e perceber menos suas desvantagens se estiver jogando conectado a uma TV com o Dock Analógico. E pelo menos nos núcleos NES e SNES com os quais testei, ele tem o efeito colateral indesejável de reduzir a imagem do jogo em uma tela que já é bastante pequena. Essa configuração padrão pode ser ajustada sem degradar visivelmente a qualidade da imagem, pelo menos não aos meus olhos; basta mudar do modo de escala Integer padrão nas configurações de exibição para Integer+.

Os filtros de tela são provavelmente o novo recurso mais interessante e solicitado para o Pocket, mas ambas as atualizações de firmware têm muitas outras correções e adições menores. A versão 1.2 do firmware corrige vários problemas de suspensão/despertar e estados de salvamento para vários jogos, permite que os núcleos FPGA usem adaptadores de cartucho e permite que os núcleos FPGA saibam quando o Pocket está no dock; quando acoplado, também adiciona suporte para controladores adicionais e corrige problemas com outros. A versão 2.0 adiciona suporte para paletas de cores personalizadas para jogos de Game Boy, permite que os núcleos FPGA alterem as proporções quando encaixados e corrige um “problema de vídeo com alguns núcleos e resoluções openFPGA” quando encaixados.

Para atualizar o firmware do Pocket, conecte o cartão microSD do dispositivo ao seu computador e efetue uma das atualizações de firmware. bin no diretório raiz (certifique-se de excluir todos os arquivos de firmware mais antigos primeiro, pois o Pocket não excluirá os arquivos de atualização antigos depois de terminar com eles). Na próxima vez que você inicializar o console, ele deverá instalar a atualização do firmware e reinicializar. Como sempre, ao realizar qualquer atualização de software ou firmware, é melhor garantir que o console esteja totalmente carregado ou conectado antes de iniciar o processo.