“Chromebooks para jogos” com GPUs Nvidia aparentemente mortos com pouco alarde

O Google e alguns de seus parceiros do Chromebook decidiram tentar tornar os “ Chromebooks para jogos ” uma coisa no final do ano passado. Essas máquinas incluíam alguns recursos de laptop para jogos, como teclados RGB configuráveis ​​e telas com alta taxa de atualização, mas como ainda usavam GPUs integradas, eram destinadas principalmente ao uso com serviços de streaming como o GeForce Now da Nvidia e o Xbox Cloud Gaming da Microsoft .

Mas aparentemente também havia planos para alguns Chromebooks de jogos com o poder de jogar mais jogos localmente. No início deste ano, o 9to5Google detectou comentários de desenvolvedores no início deste ano apontando para uma placa Chromebook (codinome Hades) que incluiria uma GPU GeForce RTX 4050 dedicada, como a encontrada em alguns notebooks para jogos Windows. Essa placa teria servido como uma base que vários fabricantes de PC poderiam usar para construir Chromebooks.

Mas esses modelos aparentemente não verão a luz do dia tão cedo. Os comentários do desenvolvedor descobertos por About Chromebooks esta semana indicam que a placa Hades (além de algumas outras placas equipadas com Nvidia, Agah e Herobrine) foi cancelada, o que significa que qualquer laptop baseado nessa placa não estará funcionando.

“Herobrine, Hades e Agah foram todos cancelados”, diz o comentário. “A infra (overlays, construtores, etc) já foi fechada para eles. Excluir.”

Isso não significa que os Chromebooks com GPUs dedicadas nunca acontecerão – a AMD e a Intel também fabricam GPUs dedicadas para laptop, embora sejam muito menos populares que as da Nvidia. Mas, pelo menos por enquanto, parece que alguém dentro do Google ou nas empresas de PC decidiu que os Chromebooks com GPUs dedicadas não valem o esforço.

O jogo local no ChromeOS é um trabalho pesado

Se tivessem acontecido, esses Chromebooks teriam enfrentado desafios de compatibilidade de software. O Google fez progressos ao obter a versão Linux do cliente Steam rodando no Chrome OS . Por ser um sistema operacional Linux em sua essência, o ChromeOS pode executar muitos jogos do Windows graças à mesma camada de compatibilidade Proton usada pelo Steam Deck (e disponível para sistemas operacionais Linux de desktop, como o Ubuntu).

Mas as restrições adicionais aos aplicativos Linux em execução no ChromeOS significavam que o suporte ainda era irregular. Em novembro de 2022, o software antitrapaça exigido por muitos jogos multijogador ainda não estava funcionando e os monitores externos não eram suportados. Os jogos rodando em monitores 1440p e 4K também estavam aparentemente tendo impactos adicionais no desempenho, mesmo que estivessem rodando em resoluções mais baixas. E soluções alternativas eram necessárias para garantir que armazenamento suficiente fosse alocado para jogos, especialmente aqueles que baixavam conteúdo adicional após a instalação.

Não é como se não houvesse nenhum eleitorado para um Chromebook que pode jogar localmente. Os Chromebooks são populares nas escolas, e os jovens que compram seus primeiros PCs para jogos podem ter a opção de manter um sistema operacional com o qual estão acostumados.

Mas não posso dizer que estou triste por ver a ideia ir embora. Esses laptops teriam combinado todas as coisas que já estão erradas com os laptops para jogos – principalmente altas temperaturas, falta de capacidade de reparo e atualização e altos custos em relação a um desktop para jogos básico – e teriam adicionado a dificuldade de jogar jogos do Windows no Linux e de executar aplicativos Linux no ChromeOS. Esses sacrifícios, a queda do mercado de PCs e o trabalho adicional de oferecer suporte a GPUs Nvidia no ChromeOS podem ter levado o Google a encerrar o projeto.