China aprova três novas missões lunares para nova fonte de energia?

A China aprova três novas missões lunares para extrair hélio-3, um mineral que pode ser eficaz na fusão nuclear.

Há algum tempo, há relatos de que a China aprovou até três novas missões lunares após a descoberta de um novo mineral semelhante a um cristal que pode ser muito importante para a produção futura de energia. Este mineral, extraído do solo lunar, tem até um novo nome: Changesite-(Y).

China aprova três novas missões lunares

A informação foi divulgada em reunião da Comissão de Novos Minerais, Nomenclatura e Classificação ( CNMNC ) há alguns dias. Especialistas acreditam que as amostras em que esse mineral foi encontrado são um bilhão de anos mais antigas do que outras amostras recuperadas em missões anteriores realizadas pelos Estados Unidos e pela União Soviética.

A China é o terceiro país a descobrir um novo mineral lunar e, para ser honesto, não houve nenhum progresso nessa frente em 40 anos. De qualquer forma, trata-se de uma conquista histórica.

Vá pegar hélio-3

Tudo isso é muito interessante, mas do ponto de vista energético poderia ser mais. De fato, esse novo mineral pode conter hélio-3, uma forma de hélio quase inexistente na Terra que pode ser de grande importância para a fusão nuclear.

Sem entrar em muitos detalhes, o hélio-3 poderia ser um combustível de fusão ideal porque pode produzir muita energia sem emitir muita radiação que poderia danificar um reator.

um mineral que pode ser eficaz na fusão nuclear

A abundância potencial de hélio-3 na Lua não é nova, nem a ideia de mineração na Lua que a China vem considerando desde 2014. Tal mineral pode dar um grande impulso à corrida para a Lua, e é é por esse motivo que ouvimos falar sobre o retorno à Lua há vários anos.

Essa descoberta pode ajudar a determinar exatamente o que extrair do solo lunar e onde começar a minerar. Em seu artigo Helium-3 Electric Power, Christopher Barnatt menciona que um ônibus espacial cheio de hélio poderia abastecer todo os Estados Unidos por um ano, tornando a mineração no espaço muito, muito interessante.

Embora isso certamente abra perspectivas incríveis, a fusão nuclear ainda está longe de ser prática, apesar do progresso significativo feito nos últimos anos. Os pesquisadores que trabalham em reatores de fusão conseguiram melhorar a estabilidade da fusão nuclear, e há uma boa chance de que ela funcione bem e mude o mundo de maneira muito positiva em um futuro não muito distante.