A Microsoft anuncia o novo PC desktop baseado em Arm e ferramentas de desenvolvimento Arm proprietárias

O Windows on Arm é indiscutivelmente o mais bem-sucedido de sempre: você pode comprar vários laptops e tablets Windows baseados em Arm, e esses dispositivos podem executar quase toda a gama de aplicativos Windows disponíveis graças à conversão de código x86 para Arm. No entanto, o Windows on Arm ainda é apenas uma fração de todo o ecossistema do Windows, e os aplicativos Arm nativos para essa plataforma ainda são relativamente raros.

Hoje, na conferência de desenvolvedores Build, a Microsoft fez vários anúncios com o objetivo de oferecer suporte ao Windows on Arm. O primeiro deles é o Project Volterra, um mini desktop da marca Microsoft alimentado por um Qualcomm Snapdragon SoC sem nome. Mais relevante para desenvolvedores que já possuem hardware Arm, o Volterra será acompanhado por um conjunto de ferramentas de desenvolvedor Arm totalmente nativo.

De acordo com uma postagem no blog da Microsoft, a empresa lançará versões do Visual Studio 2022 e VSCode, Visual C++, Modern. NET 6, a plataforma clássica. NET, Windows Terminal, bem como o Subsistema Windows para Linux e o Subsistema Windows para Windows. Android. As versões nativas do Arm desses aplicativos permitirão que os desenvolvedores os executem sem a penalidade de desempenho associada à tradução do código x86 para execução em dispositivos Arm, o que é especialmente útil, visto que os dispositivos Arm Windows geralmente não têm desempenho suficiente.

Versões de pré-lançamento dessas ferramentas estarão disponíveis “nas próximas semanas”.

Quanto ao hardware Volterra, sabemos que ele roda em um Qualcomm SoC com uma Unidade de Processamento Neural (NPU) incorporada, “o melhor poder de computação de IA da categoria” e suporta o Qualcomm Neural Processing SDK. A Microsoft o está promovendo como uma solução para testar aplicativos de IA e aprendizado de máquina, embora, dependendo de outras especificações, também possa ser uma boa ferramenta de desenvolvimento de uso geral para aplicativos do Windows on Arm.

O vídeo de revelação da Microsoft revelou que o Volterra usa um SSD NVMe padrão e que incluirá um ventilador de resfriamento ativo, o que sugere um pouco mais de capacidade de expansão e desempenho do que vimos em outras caixas de desenvolvedor Windows-on-Arm. Ele também possui um conjunto decente de portas para seu tamanho, com três portas USB-A, uma mini DisplayPort, uma porta Ethernet na parte traseira e duas portas USB-C (uma das quais é usada para alimentação) na lateral. Seu corpo preto empilhável também é feito de “plástico reciclado do oceano”, como o Ocean Plastic Mouse que a empresa lançou no ano passado.

O Projeto Volterra estará disponível “ainda este ano” por um preço não revelado.

Este não é o primeiro hardware que a Microsoft oferece aos desenvolvedores para experimentar o Windows on Arm. No ano passado, a empresa listou o ECS LIVA QC710 por US$ 219 na Microsoft Store, visando desenvolvedores de aplicativos. Apesar de seu tamanho pequeno e preço acessível, 4 GB de RAM, um processador Qualcomm 7c fraco, 64 GB de memória interna e uma seleção medíocre de portas não deram aos desenvolvedores espaço suficiente para se aquecer. Parece que Volterra pode corrigir algumas ou todas essas deficiências.

Uma coisa que está segurando o Windows on Arm agora é a falta de um ótimo hardware ou, mais especificamente, a falta de ótimos chips que possam igualar ou superar o desempenho da Intel e da AMD enquanto oferecem melhor duração da bateria. Nenhum dos chips para PC com Windows da Qualcomm era tão rápido quanto o Apple M1, muito menos as variantes M1 mais rápidas. Podemos não ver o concorrente M1 de primeira classe da Qualcomm até o final de 2023, bem após o lançamento planejado de Volterra.