A Mozilla está planejando uma grande reformulação da interface do usuário para seu cliente de e-mail Thunderbird em julho.

“Por que o Thunderbird parece tão velho?”

De acordo com o líder do projeto Thunderbird, Alessandro Castellani, esta é uma das perguntas mais frequentes sobre o Thunderbird (juntamente com “O Thunderbird está morto?”). E é isso que ele está tentando responder definitivamente em uma nova postagem no blog sobre o lançamento planejado do Thunderbird para 2023, codinome Supernova.

Entre outros recursos, o lançamento do Supernova incluirá uma reformulação da interface de usuário do Thunderbird. Castellani não compartilhou capturas de tela, mas indicou que a nova interface do usuário será “simples e direta” e voltada principalmente para novos usuários. Para “usuários avançados”, a interface também será “flexível e adaptável” para que as pessoas que preferem a aparência atual do Thunderbird possam “manter a familiaridade de que gostam”.

O Supernova também incluirá várias outras mudanças importantes, incluindo um calendário redesenhado e suporte para o Firefox Sync.

Além das notícias sobre redesenho, vale a pena ler a postagem do blog se você estiver se perguntando o que a equipe está fazendo para combater a dívida técnica de software ou se quiser saber por que o desenvolvimento de aplicativos parece estar indo tão devagar (os desenvolvedores gastam muito tempo, eles apenas acompanham as alterações no fluxo original do Firefox, pois o navegador ainda serve como base para a renderização de e-mail do Thunderbird). Esta postagem também é útil se você precisar revisar o longo e complicado relacionamento entre Thunderbird e Mozilla.

A Mozilla costumava oferecer suporte ao Thunderbird junto com o navegador Firefox, mas na era moderna nem sempre estava claro quem era o responsável. Os executivos da Mozilla queriam desmembrar o Thunderbird em 2007 e, em 2012, a empresa mudou para um modelo de desenvolvimento mais voltado para a comunidade.

Essa decisão, segundo Castellani, foi uma “bênção e uma maldição” que colocou o Thunderbird na posição em que se encontra hoje. As contribuições da comunidade para o Thunderbird mantiveram o projeto vivo, mas a falta de controle central “resultou em uma interface de usuário inconsistente sem experiência de usuário consistente” e levou a longos períodos de tempo sem que o aplicativo fosse atualizado.

Hoje, o desenvolvimento do Thunderbird ainda é parcialmente feito por desenvolvedores da comunidade, e o projeto depende muito de doações de usuários. Mas também está voltando um pouco para a Mozilla através de um “grupo crescente de funcionários pagos” em uma subsidiária da Mozilla chamada MZLA Technologies . São esses funcionários que estão atualmente definindo o roteiro do Thunderbird, trabalhando para ajudá-lo a se livrar da dívida técnica e esperando expandir sua base de usuários com um novo cliente Android baseado no aplicativo K-9 Mail.

Uma interface de usuário redesenhada do Thunderbird está atualmente prevista para o Thunderbird 115 com lançamento previsto para julho.