Foguete Relativity Space impresso em 3D ainda não consegue atingir a órbita

O foguete Relativity Space impresso em 3D ainda não consegue entrar em órbita. Um fracasso, é claro, mas um verdadeiro progresso.

A Relativity Space finalmente conseguiu lançar seu foguete impresso em 3D após várias tentativas fracassadas, mas os resultados infelizmente são bastante mistos . Se a espaçonave Terran 1 da startup conseguiu decolar da plataforma de lançamento em Cabo Canaveral, ela não conseguiu atingir sua órbita porque o motor de segundo estágio acendeu apenas por um momento. Ainda não se sabe exatamente o que levou ao fracasso desta missão, mas a Relativity promete fornecer informações nos “dias que virão”.

Foguete Relativity Space impresso em 3D ainda não consegue atingir a órbita

No entanto, a empresa ainda classifica a missão como um sucesso. O Terran 1 foi submetido ao Max-Q (pressão dinâmica máxima), onde todo o design impresso em 3D é submetido ao estresse máximo. O foguete não carregava nenhuma carga útil. Em vez disso, carregava o primeiro metal produzido pelo sistema de impressão 3D da Relativity.

Como explica a CNN, as duas primeiras tentativas de lançamento foram marcadas por problemas. O Relativity só teve problemas com um vazamento de refrigerante na primeira tentativa, o barco estava na zona segura na segunda tentativa e um bug de software que fez com que o motor desligasse automaticamente logo após a ignição.

Fracasso, claro, mas progresso real

A Relativity está usando este foguete Terran 1 para demonstrar a viabilidade de sua tecnologia de impressão 3D antes de lançar seu foguete reutilizável Terran R programado para 2024. Teoricamente, esse processo de fabricação deve possibilitar a produção de foguetes com mais facilidade e confiabilidade, a um custo menor, dentro de algumas semanas. Como resultado, o custo total de enviar satélites ao espaço e outros experimentos orbitais deve ser significativamente reduzido.

Se este lançamento certamente representa um progresso real, existe hoje uma enorme pressão para concluir este teste para que o foguete Terran 1 chegue à órbita. A Relativity já tem contratos com empresas privadas, incluindo o lançamento de satélites OneWeb e a missão comercial Impulse Space a Marte. Há também uma questão mais simples de concorrência: concorrentes como SpaceX, Blue Origin e Rocket Lab são muito ativos do seu lado, e o menor revés reduz as chances de sucesso da Relativity nesse setor.