Revisão: o laptop MNT Reform tem hardware e software completamente abertos – para o bem ou para o mal

Se você é um aficionado do Linux ou de código aberto em busca de um laptop decente, você realmente tem algumas boas opções no momento – pelo menos muito melhor do que comprar um laptop com Windows, instalar o Linux nele e esperar o melhor.

A Dell oferece versões do Ubuntu para alguns de seus laptops XPS e outros PCs há anos, enquanto a Lenovo vende uma coleção respeitável de desktops e laptops Linux . A System76 vende uma variedade de laptops compatíveis com Linux pré-carregados com o Ubuntu ou sua própria distribuição Pop!_OS. O Framework Laptop de fácil reparo não vem com o Linux, mas pode ser configurado sem um sistema operacional, e o Framework promete suporte sólido ao Linux de várias distribuições .

Mas todos esses laptops têm algo em comum com os PCs comuns com Windows: uma dependência de hardware de código fechado e, geralmente, software e drivers proprietários para fazê-lo funcionar. Para algumas pessoas, este é um compromisso aceitável. Você aceita hardware proprietário porque ele funciona bem e oferece suporte ao software padrão, ferramentas de desenvolvimento e APIs que fazem o mundo da computação girar. Para outros, é um anátema – se você não consegue ver o código-fonte desses “blocos binários”, eles são inerentemente não confiáveis ​​e devem ser usados ​​com cuidado ou não devem ser usados.

A reforma do MNT é o laptop para o último grupo. É um dispositivo de financiamento coletivo, desenvolvido abertamente e bem documentado que se preocupa mais com a abertura do que literalmente com qualquer outro aspecto da computação. Talvez, como você pode esperar, isso torne o laptop ideologicamente puro, mas funcionalmente comprometido.

O mais abertamente possível, para o bem ou para o mal

Em um momento falaremos sobre a Reforma como uma entidade física real, mas para entender por que ela é do jeito que é, você precisa entender a mentalidade das pessoas que a projetaram. Para eles, a falta de microfone e webcam do Reform é um argumento a favor da privacidade. Seu fraco processador baseado em ARM Cortex-A53 foi escolhido por ser “mais simples” e “muito mais fácil de entender do que laptops comuns”.

Desde que tenho navegado nos fóruns da comunidade MNT , é justo dizer que este é um ramo da comunidade de código aberto que é inerentemente cético sobre coisas como módulos TPM, um Intel Management Engine ou um chip Apple T2 – estes são, pensando vai, caixas pretas incompreensíveis, o oposto de pontos de venda. Você não pode ter certeza de que eles fazem o que dizem porque o código-fonte não é público e eles podem conter vulnerabilidades de segurança na melhor das hipóteses ou brechas deliberadas na pior das hipóteses.

Não estou trazendo isso para ridicularizar ou descartar essas preocupações (ou confirmá-las), mas para demonstrar como as preocupações do público-alvo da Reforma MNT são diferentes das do público em geral que compra computadores.

Aqui estão as perguntas que costumo considerar ao revisar um laptop: quão rápido ele é? É alto? É muito difícil? Qual é a sensação do teclado? A tela é boa? Como está a duração da bateria? Também posso julgar a Reforma por esses critérios! Mas todos os meus comentários devem ser filtrados pelas limitações do projeto de Reforma que ele impôs a si mesmo e pelas prioridades das pessoas que o financiaram.

Ao mesmo tempo, esta não é uma placa Raspberry Pi de $ 35 – ela não se beneficia por ser tão barata que suas peculiaridades e falhas sejam perdoáveis. O modelo básico do Reform (que estará à venda no final de abril de 2022 no momento em que este livro foi escrito) é um kit faça você mesmo de US $ 1.299 que você precisa montar totalmente e ao qual precisará adicionar um trackpad ou trackball. módulo por $ 59 dólares. A reforma totalmente montada custa $ 1.550 mais frete, quase $ 200 a mais. Nenhuma das versões inclui um módulo Wi-Fi, antena ou SSD interno.

Para crédito da MNT, o processo de construção é totalmente documentado ( PDF ) e você pode fazer tudo com uma pequena chave de fenda Phillips. Nosso módulo de visão geral foi pré-montado, mas o processo parece simples o suficiente para que qualquer pessoa interessada em reformas possa montá-lo.

Mas ainda é o mesmo preço para um laptop MacBook ou PC de última geração muito bom (ou um par de laptops PC em sua maioria bons). Essa comparação de preços parece perder o objetivo da reforma, que deve ser o mais aberta e transparente possível, e não substituir o XPS 13 ou o MacBook Air. Mas mesmo os entusiastas hardcore do FOSS devem parar e considerar o que eles precisam que um computador seja capaz de fazer antes de gastar mil e meio nessa coisa.