Revisão do Pixel Watch: bonito, rápido e muito caro

É difícil superestimar a importância do Apple Watch. É um dispositivo de halo para todo o ecossistema da Apple, com aproximadamente 30% de taxa de conexão para novas vendas de iPhone nos EUA. Não há nada melhor do que o Apple Watch para telefones Android, o que o torna um motivo para mudar o ecossistema do Android para o iOS. Se você já usa iOS, esse é um dos principais motivos para ficar. O Apple Watch é a arma de bloqueio mais poderosa da Apple, e o Google não fez absolutamente nada para combatê-lo nos últimos anos.

O Google pode ter entrado neste mercado pela primeira vez com o Android Wear em 2014, mas seu progresso de hardware parou em 2015 e não mudou muito desde então. Isso se deveu em parte à confiança da empresa nos SoCs da Qualcomm, que surgiram com o mesmo design básico de chip (sob diferentes números de modelo) por seis anos consecutivos. Além disso, o Wear OS não exigiu muito esforço de desenvolvimento, com os principais lançamentos acontecendo apenas em 2014, 2017 e 2018. Em 2018, o Google silenciosamente parou de desenvolver aplicativos para o Wear OS.

É uma situação comum: um produto da Apple tem um caminho de desenvolvimento direto, integrado verticalmente e focado, enquanto um produto comparável do Google tem que lidar com um grupo em constante mudança de parceiros de hardware semi-interessados, o distúrbio interno de déficit de atenção do Google e, pelo menos, pelo menos um grande rebrand. O Apple Watch deixou o mercado enquanto os esforços do Google falharam e a empresa conquistou cerca de 3% do mercado de wearables em poucos anos.

O primeiro smartwatch de marca própria do Google representa os frutos preliminares de uma grande reinicialização plurianual das ambições do smartwatch do Google. O Google começou a mostrar interesse no Wear OS novamente em 2019, quando gastou US$ 40 milhões em alguma tecnologia do Fossil Group, dizendo que ajudaria a melhorar a plataforma smartwatch do Google. Os wearables do Google foram ressuscitados no ano passado graças a uma compra da Fitbit, que foi (casualmente) integrada ao desenvolvimento do Pixel Watch.

O fator real, no entanto, é a parceria da empresa com a Samsung, anunciada em 2021. A Samsung abandonou seu sistema operacional Tizen smartwatch em favor do Wear OS. A Samsung obteve cerca de um ano de direitos exclusivos para atualizar o Wear OS (versão 3.0) e o Google obteve acesso ao SoC da Samsung para o Pixel Watch. Embora os SoCs da Qualcomm tenham retido um concorrente viável do Wear OS por anos, a Samsung está apresentando um fluxo constante de atualizações regulares e competentes de SoC.

O Google está de volta com o Pixel Watch e esperamos que a empresa possa se concentrar no lançamento de sequências anuais. A equipe do Wear OS parece estar apoiando a ideia: o diretor de gerenciamento de produtos do Wear OS, Bjorn Kilburn, recentemente se comprometeu a lançar atualizações anuais do Wear OS e atualizações trimestrais de recursos, assim como vemos no lado do telefone do Android. Isso soa como uma grande mudança em relação às quatro grandes atualizações pelas quais o Android/Wear OS passou em seus oito anos de vida. Se a equipe de desenvolvimento de hardware puder oferecer o mesmo compromisso, parece que temos uma linha de produtos viável esperando por nós.

O Google não está exatamente obcecado com o que parece ser uma atualização vestível de primeira geração, mas as bases para uma mudança estável e promissora para o futuro já foram lançadas. A Google conseguiu voltar a ser relevante no mercado dos wearables.