Por que os anúncios cegos de jogos de azar na App Store me preocupam com a Apple

Na semana passada, a Apple lançou o iOS 16.1 e o iPadOS 16.1 ao público com uma longa lista de novos recursos, correções e atualizações de segurança de dia zero de alta prioridade. As atualizações também incluíram a versão mais recente do WeAdNetwork, a estrutura de serviços de publicidade da Apple para a App Store, além de colocar anúncios fora da guia Pesquisar, para onde anteriormente eram movidos. Outras mudanças incluíram novas regras da App Store que dão à Apple um corte nas vendas e compras NFT feitas para aumentar a postagem de aplicativos de mídia social.

Quaisquer que sejam as implicações pretendidas dessas novas atualizações relacionadas a anúncios, indicações de desenvolvedores, blogueiros e usuários de aplicativos terceirizados da Apple indicaram que o resultado final foi uma enxurrada de anúncios inapropriados e desagradáveis , muitas vezes para golpes e jogos de azar relacionados a criptomoedas . Isso incluiu alguns casos em que esses anúncios não eram apenas irritantes, mas também inapropriados – ao lado de aplicativos para jogos infantis ou aplicativos para curar o vício em jogos de azar .

Entramos em contato com a Apple para ver se ela tem alguma informação sobre o lançamento de anúncios, e a empresa nos disse (e outras fontes) que “pausou anúncios relacionados a jogos de azar e várias outras categorias nas páginas de produtos da App Store”. No curto prazo, o problema mais flagrante foi resolvido e, de qualquer forma, “aplicativos de jogos anunciados junto com aplicativos para tratar o vício em jogos de azar” pareciam ser o resultado de circunstâncias imprevistas, e não algo planejado pela Apple.

Mas seja qual for o efeito pretendido, a indignação me lembrou de algo que me preocupa há muito tempo: o crescimento da divisão de serviços da Apple e por que isso me preocupa sobre o rumo que a empresa está tomando.

Onde a Apple ganha dinheiro?

A Apple ainda ganha a maior parte de seu dinheiro com a mesma coisa de sempre: vendas de hardware. Juntamente com o negócio de hardware da Apple, sempre houve negócios menos lucrativos – as lojas de música e vídeo iTunes, vendas de Mac OS X e aplicativos profissionais como Final Cut ou Logic Pro e assinaturas. Mac/MobileMe/iCloud. em algum dinheiro. Mas, na maioria das vezes, eram empregos de meio período ou serviços criados para criar um efeito de auréola no hardware da Apple.

Essa é uma das razões pelas quais achei um pouco mais confortável convidar produtos da Apple para minha casa em comparação com produtos do Google, Amazon, Facebook Meta ou (em menor grau) da Microsoft. É sobre onde cada uma dessas empresas ganha dinheiro. Se os produtos não têm custos iniciais e a maior parte da receita de uma empresa vem de publicidade ou outros tipos de produtos baseados em segmentação e rastreamento, como diz o ditado, “ você é o produto ”.

Pode ser tolice minha basear as decisões de compra nesse sentimento interno, mas enquanto a Apple ganhasse a maior parte de seu dinheiro vendendo hardware, eu poderia pelo menos dizer a mim mesmo que a pressão interna e externa sobre a empresa impulsionaria o crescimento da empresa. foco constante em um bom hardware com um bom software, em vez de buscar taxas de cliques e engajamento do usuário. Como a Apple começou a se concentrar na privacidade para criar um contraste mais forte entre ela e o Google, parecia ainda mais provável que a Apple resistisse ao desejo de adicionar anúncios e notificações intrusivas a todos os seus aplicativos.

Mas nas demonstrações financeiras da Apple, as coisas mudaram e continuam mudando. Compare a receita não relacionada a hardware da Apple há dez anos: em 2012, software, serviços e vendas de música e outras mídias totalizaram cerca de US$ 12 bilhões dos US$ 156,5 bilhões que a Apple ganhou naquele ano, ou US$ 7,7%. Em 2022, esse valor subiu para US$ 78,1 bilhões, de US$ 394,3 bilhões, ou quase 20%.

Esse crescimento foi robusto e o crescimento dos serviços ultrapassou consistentemente o dos negócios de hardware da Apple nos últimos anos; mesmo em 2022, um ano relativamente lento para o crescimento do serviço , sua receita aumentou quase US$ 10 bilhões (14,2%) ano a ano, enquanto todos os produtos da Apple combinados aumentaram US$ 18,8 bilhões (6,3%).

Os serviços ainda não entraram no negócio de hardware da empresa, mas no momento são maiores em receita do que o Mac e o iPad juntos. E embora o crescimento tenha diminuído um pouco até 2022, ainda há provavelmente mais potencial de crescimento do que em hardware, já que seu grupo de possíveis assinantes inclui pessoas que não possuem hardware da Apple.