Incêndio em bateria de bicicleta elétrica leva NYC a proibir habitação pública

O crescente número de incêndios causados ​​por baterias de íon-lítio levou a Autoridade de Habitação Pública da cidade de Nova York a propor a proibição total de bicicletas elétricas em seus prédios. Mas os motivos não são tão simples, as soluções são terrivelmente complexas e as consequências podem ser devastadoras para milhares de entregadores em dificuldades.

Os bombeiros de Nova York responderam a 26 incêndios em habitações públicas desde 2021, de acordo com a cidade. Isso inclui incêndios no início de agosto que mataram uma menina de 5 anos e uma mulher de 36 anos no Harlem, além de mortes e ferimentos no Bronx . Os incêndios com bateria estão aumentando em outras partes da cidade, causando 73 feridos e 5 mortos, com 130 investigações este ano, segundo a Canary Media. Este é um aumento acentuado de 104 chamadas de incêndio de bateria no ano anterior, 44 em 2020 e 30 em 2019.

A resposta da New York City Housing Authority (NYCHA) é uma proposta para banir todas as bicicletas elétricas e baterias de bicicletas elétricas de habitações públicas até 15 de outubro. NYCHA não fez nenhuma mudança de política até recentemente. (A NYCHA está aceitando comentários por escrito sobre as mudanças de regras propostas em Lease.changes@nycha.nyc.gov .) O apoio aos entregadores e os defensores da micromobilidade se opõem, argumentando que uma proibição total puniria entregadores de baixa renda e imigrantes e geralmente desencorajaria o uso de e- bicicletas como um meio de baixo carbono para se locomover em Gotham.

No entanto, os incêndios em baterias de íon-lítio estão nas manchetes, e por boas razões. Eles aceleram rapidamente, queimam muito fortemente em reações com fuga térmica e são difíceis de extinguir por conta própria. Uma bateria típica de e-bike consiste em dezenas de baterias individuais de tamanho AA (18650 células) conectadas e gerenciadas por um sistema de gerenciamento de bateria (BMS). Qualquer uma dessas baterias pode estar malfeita, em curto, superaquecida ou carregada incorretamente devido a servidões, conexões ou BMS defeituosos, danificados ou encharcados.

A UL possui um padrão de certificação para bicicletas elétricas (UL 2849) , que inclui design e carcaça da bateria, comumente usados ​​por marcas conhecidas. Mas entre os cerca de 65.000 mensageiros de bicicleta da cidade de Nova York estão muitas e-bikes caseiras convertidas, marcas menos conhecidas e produtos importados e modificações para remover restrições de voltagem ou velocidade. “Não se trata de alta qualidade. É sobre o que posso pagar?” Curbed disse em janeiro. Hildalin Colon Hernandez, diretora política do grupo de entrega Los Deliveristas Unidos. Mesmo com a certificação UL, os fornecedores de bicicletas elétricas de baixo custo podem influenciar bastante os parâmetros das células da bateria para melhorar o desempenho ou o alcance, com maior risco.

Tudo isso seria potencialmente perigoso o suficiente se as bicicletas elétricas da cidade fossem operadas sob o que os fabricantes e seus advogados chamariam de “uso normal”, mas a maior parte do trabalho de entrega é tudo menos isso. Charlie Welch, CEO do fornecedor de baterias Zapbatt, disse ao The Next Web que, embora os fornecedores estabeleçam o padrão, “todo mundo anda (e-bikes) como se as tivessem roubado”. durante a noite, que é sem dúvida o caminho mais rápido para uma bateria envelhecer. E as baterias mais antigas são ainda mais propensas a acidentes e incêndios à medida que os dendritos crescem e ameaçam conectar o ânodo e o cátodo na bateria.

Uma proibição total de habitação pública virá muito antes das mudanças mais amplas necessárias para combater os incêndios. Tanto os defensores quanto os detratores das bicicletas elétricas recomendaram regulamentos mais rígidos para baterias, importadas ou vendidas no varejo. É provável que os designs e a composição das baterias sejam aprimorados, mas estão longe de estar prontos para substituir as baterias de íon-lítio padrão. Los Deliveristas Unidos está trabalhando em um espaço de armazenamento compartilhado para bicicletas, carregadores e banheiros para entregadores. Um deles está em andamento no Brooklyn, e outros podem acontecer em breve.

Por trás de todas essas soluções estão as condições gerais em que os motoristas de entrega estão grudados em seus telefones, correndo para pedidos únicos de comida e transportando-os por uma cidade que ainda é fortemente centrada em carros e, em seguida, repetindo isso dezenas de vezes, às vezes em um turno .. , com média de US $ 12,21 por hora, de acordo com uma pesquisa de 2021 com 500 entregadores baseados em aplicativos.

Uma ajuda barata e prontamente disponível sugerida por muitos veteranos de e-bike em fóruns e subreddits (e relatórios da Canary Media ): temporizadores de saída. Por US $ 8 ou menos, os proprietários de bicicletas elétricas podem deixar a bateria conectada durante a noite, mas certifique-se de que ela carregue apenas até atingir a capacidade total. Não é uma solução, mas pode significar menos incêndios.