Vergonhoso: Insteon parece morto, assim como as casas inteligentes de seus usuários

A empresa de casas inteligentes Insteon desapareceu.

A empresa inteira parece ter fechado repentinamente pouco antes do fim de semana, interrompendo as configurações domésticas inteligentes dependentes da nuvem dos usuários sem aviso prévio. Os usuários dizem que o serviço está fora do ar há três dias, apesar da página de status da empresa dizer “Todos os serviços online”. Os fóruns da empresa não funcionam e ninguém responde aos usuários nas redes sociais.

Como aponta a repórter de IoT Stacey Higginbotham , executivos seniores da Insteon, incluindo o CEO Rob Lilleness , removeram informações sobre a empresa de suas contas do LinkedIn. Enquanto este artigo estava sendo escrito, Lillenes também removeu seu nome e foto de seu perfil no LinkedIn. Esta parece ser a maior comunicação que os clientes de longa data da Insteon receberão.

A Insteon é (ou mais provavelmente “era”) uma empresa doméstica inteligente que fabricava uma variedade de luzes, termostatos, plugues, sensores conectados à Internet e, é claro, o Insteon Hub. A empresa baseava-se em seu próprio protocolo de rede Insteon, que era um concorrente de alternativas mais populares e licenciadas, como Z-Wave e Zigbee. A “tecnologia de rede dupla exclusiva e patenteada ” da Insteon usou o protocolo sem fio de 900 MHz e a rede Powerline, que a empresa diz ter criado uma rede mais confiável do que apenas sem fio. O Insteon Hub conectará todos os seus equipamentos à Internet e permitirá que você use o aplicativo Insteon.

Tecnicamente, a Insteon tem uma empresa controladora, a Smartlabs Inc. , embora a Smartlabs e a Insteon pareçam compartilhar os mesmos executivos. A Smartlabs Inc. é proprietária do site smarthome.com , que vende principalmente hardware Insteon e, na verdade, licencia o nome Nokia para “Nokia Smart Lighting”, que parece ser apenas uma nova marca do hardware Insteon.

Em 2017, a Smartlabs Inc. foi adquirida pela Richmond Capital Partners, uma empresa de private equity fundada por Rob Lilleness, e Lilleness foi nomeado CEO. Insteon removeu a postagem do blog sobre esta aquisição de seu site, mas archive.org ainda tem o anúncio. Em 2015, a Insteon tornou-se um dos dois parceiros de lançamento do HomeKit da Apple.

Quando seus servidores estão inativos, o aplicativo Insteon parece inútil e a automação e os agendamentos do usuário param de funcionar. Muitos dos interruptores de parede da Insteon eram interruptores elétricos reais, então a pior coisa que pode acontecer é eles se tornarem interruptores cegos. Mesmo sem servidores e o aplicativo Insteon, o protocolo Insteon passou por engenharia reversa por algum tempo, para que você possa gerenciar dispositivos localmente sem um aplicativo. Também é possível transferir esse controle local para outro hub controlador da plataforma, trazendo de volta funções inteligentes e acesso remoto à sua casa inteligente.

O Home Assistant é provavelmente a maneira mais popular de atualizar – é um servidor doméstico de código aberto que você controla, então nada disso acontecerá com você novamente. O OpenHab é outra opção de código aberto com suporte ao Insteon, e o plug-in Homebridge pode fazer o Insteon funcionar com o Apple HomeKit.

Se você for um usuário rejeitado do Insteon que deseja mover seu hardware para algum outro sistema, faça o que fizer, não redefina o Insteon Hub de fábrica. Aparentemente, a comunicação com os servidores Insteon é uma etapa fundamental na configuração inicial, então isso pode não funcionar agora. Home Assistant já atualizou sua página Insteon com um aviso aos usuários. Diz:

A Insteon fechou e desativou sua nuvem desde abril de 2022. Não redefina, em hipótese alguma, o dispositivo para as configurações de fábrica, pois não é possível restaurá-lo.

Os usuários do subreddit /r/insteon estão processando sua dor coletiva agora e, como os fóruns oficiais estão mortos, esta é provavelmente a maior comunidade que pode pedir ajuda. Todos estão no mesmo barco e explorando muitas opções de transfer.

Fechar uma empresa, especialmente fechar uma empresa de casa inteligente, nunca é fácil. Muitos clientes investiram centenas de dólares neste ecossistema anteriormente multimilionário; Fechar a loja repentinamente como um monte de casos de uma noite seria uma maneira inaceitável de tratar os clientes pagantes. Espero que haja mais comunicação.

A empresa poderia ter avisado a todos com um mês de antecedência que estava fechando. Pode ter código-fonte aberto ou documentação hospedada para ajudar os usuários a começar em algum outro sistema. Isso pode dar aos membros do fórum a oportunidade de se organizarem em algum outro site.

Mas isso não aconteceu. Em vez disso, a Insteon cometeu o pecado capital das empresas de casa inteligente: abandonar os clientes e seus equipamentos na mão.