Fabricantes de eletrodomésticos chateados com o fato de 50% dos clientes não conectarem dispositivos inteligentes

Fabricantes de eletrodomésticos como Whirlpool e LG simplesmente não conseguem descobrir. Eles adicionaram antenas Wi-Fi a suas máquinas de lavar louça, fornos e geladeiras mais recentes e criaram aplicativos para eles, mas apenas 50% ou menos de seus proprietários os conectaram. O que da?

O problema, de acordo com os fabricantes citados em um relatório do Wall Street Journal (geralmente requer uma assinatura), é que os consumidores simplesmente não sabem tudo o que um fabricante pode fazer se os usuários conectarem um dispositivo que gira suas roupas ou esfria sua comida. por exemplo, “fornecendo aos fabricantes dados e informações sobre como os clientes usam seus produtos” e permitindo que as empresas “enviem atualizações pelo ar” e “vendam peças de reposição relacionadas ou serviços de assinatura”.

“O problema é que o consumidor não vê o verdadeiro valor que os fabricantes veem em termos de como esses dados podem ajudá-los no longo prazo. Portanto, eles não se importam em perder tempo apenas conectando-o”, disse à revista Henry Kim, diretor da divisão de dispositivos inteligentes da LG ThinQ nos Estados Unidos.

A LG disse à revista que menos da metade de seus dispositivos inteligentes, que representam 80 a 90 por cento dos dispositivos vendidos, permanecem conectados à internet. A Whirlpool disse que “mais da metade” estão conectados. Os dispositivos inteligentes conectados ao Wi-Fi podem ser conectados na primeira configuração, mas um novo ISP, hardware de roteador ou senha de Wi-Fi pode desativar o dispositivo. E o forno inteligente provavelmente estará longe da lista de dispositivos a serem configurados novamente quando isso acontecer.

Isso significa que empresas como a Whirlpool estão perdendo receitas de serviços, o que está se tornando cada vez mais importante para fabricantes que enfrentam custos de produção crescentes, compras de reposição em declínio e acionistas famintos. A Whirlpool adquiriu o aplicativo de gerenciamento de receitas da Yummly em 2017 , e seus clientes podem sincronizar uma assinatura do Yummly Pro com um forno inteligente para que ele siga as instruções da receita (que aparentemente às vezes deve ir além do “aquecimento a este nível”).

De sua parte, a LG notou um aumento gradual nas vendas de filtros de água quando rastreou os volumes de água em geladeiras conectadas versus geladeiras desconectadas, informou o Journal. Ambas as empresas também propuseram que novos recursos, incluindo alertas de segurança, sejam emitidos para clientes conectados.

A Whirlpool disse à revista que os clientes “têm a opção de optar ou não” pelo compartilhamento de dados com a empresa. A LG não oferece essa opção, mas Kim disse à revista que “todos os dados são anonimizados”.

Enquanto os fabricantes culpam as limitações técnicas, alguns clientes podem simplesmente relutar em fornecer às empresas políticas de privacidade vagas ou históricos ruins de acesso seguro às suas redes.

Em 2013, descobriu-se que as TVs inteligentes da LG carregavam dados extensos para seus servidores sobre todas as atividades que aconteciam nelas, incluindo arquivos de navegação em unidades USB. Na época, a LG admitiu ter coletado esses dados, mas sugeriu que os dados não eram pessoais e eram usados ​​apenas para segmentação de anúncios ou como parte de projetos de software que foram descontinuados. A LG está longe de ser a única fabricante de TV envolvida no reconhecimento automatizado de conteúdo , mas é uma das poucas que também fabrica máquinas de lavar louça.

De forma mais ampla, os dispositivos domésticos inteligentes (ou Internet das Coisas, ou IoT) são frequentemente construídos com uma mentalidade de “pegue, baixe, o que for”. Pegue os modelos de teste da iRobot/Roomba (que poderiam ser comprados pela Amazon), que carregou imagens de uma pessoa em um banheiro para a nuvem . Ou qualquer uma das dezenas de dispositivos detalhados no estudo do Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos , na pesquisa do Northeastern/Imperial College ou na lista “Privacy Not On” da Mozilla Foundation . As questões são tão difundidas e variadas que a Casa Branca pediu um rótulo universal de segurança IoT.

Os fabricantes de eletrodomésticos querem que os clientes conectem seus dispositivos inteligentes, mas pelo menos alguns deles podem pensar que são inteligentes o suficiente para deixá-los trabalhar offline.