Projeto Iris vaza os primeiros detalhes sobre o próximo fone de ouvido de realidade aumentada do Google

Os engenheiros do Google estão desenvolvendo um novo fone de ouvido de realidade aumentada (AR), de acordo com um relatório do The Verge, citando duas pessoas familiarizadas com o projeto.

O Google espera lançar um produto com o codinome Projeto Iris em algum momento de 2024, mas essa data provavelmente não foi definida.

Assim como os rumores sobre os óculos de realidade mista da Apple, o Project Iris será sem fio e usará câmeras externas para enviar a você uma imagem aumentada do mundo real. Tal como acontece com um dos dispositivos em que a Apple supostamente estava trabalhando, os óculos descarregavam o processamento gráfico complexo para um computador externo. No caso do Google, o dispositivo contará com computação em nuvem em vez de hardware vizinho.

Fontes do The Verge dizem que cerca de 300 pessoas estão trabalhando no projeto ultrassecreto do Google, incluindo alguns membros da equipe Pixel. O projeto é liderado pelo vice-presidente de laboratórios do Google, Clay Bavor, que atuou em vários projetos anteriores de AR/VR/XR ao longo dos anos.

Esses projetos incluem Google Lens, ARCore e o recém-anunciado projeto Starline. O Projeto Starline é uma cabine de telepresença e chamada de vídeo de alta definição que usa sensores 3D e tecnologia de exibição 3D para dar a ilusão de que a pessoa com quem você está falando remotamente está sentada bem à sua frente em um espaço físico. A Starline também pretende um lançamento em 2024 e está sendo lançada em algumas empresas da Fortune 500 e no Google como parte de um programa piloto.

Como costuma acontecer com projetos de P&D (principalmente no Google), muitos dos projetos liderados por Bavor nunca se tornaram produtos convencionais. Pode acabar assim aqui também.

Por outro lado, o Google agora está envolvido em uma corrida armamentista contínua em tecnologias de realidade misturada. O Facebook mudou seu nome para Meta e vê a tecnologia como seu futuro core business. Entretanto, a Apple está a trabalhar numa plataforma de realidade mista e realidade aumentada, com vários produtos em desenvolvimento. E outras grandes empresas de tecnologia como a Microsoft estão investindo pesadamente em telepresença e AR.

A história do Google com esse tipo de tecnologia também está profundamente enraizada. Por exemplo, a empresa lançou seu fone de ouvido Google Glass AR em 2012. O Glass falhou como produto de consumo, mas ainda é usado em um contexto corporativo. E no ano passado, o Google adquiriu a fabricante de óculos inteligentes North.

Outras pessoas importantes envolvidas no projeto Iris são o CTO sênior responsável pelo ARCore (Shahram Izadi), o CTO sênior anteriormente responsável pelo Google Lens (Eddie Chung), o criador do Google Assistant Scott Huffman, o ex-CTO Lytro Kurt Ackley e o ex-chefe do software Facebook/Meta AR Mark Lukowski.