Qualcomm anuncia o primeiro SoC Android RISC-V para mercado de massa

O ecossistema Android está caminhando rumo a um futuro RISC-V. As peças do quebra-cabeça para a futura arquitetura de CPU começaram a se encaixar no ano passado, quando o Google anunciou o suporte oficial ao RISC-V no Android e planeja torná-lo uma “plataforma de nível 1” em pé de igualdade com o Arm. Com o suporte do sistema operacional em andamento, o que precisamos agora é de hardware, e a Qualcomm está se preparando para anunciar o primeiro SoC RISC-V Android para mercado de massa .

Ainda não tem nome, mas a Qualcomm afirma que está desenvolvendo um chip “RISC-V Snapdragon Wear” em colaboração com o Google. A empresa afirma que planeja “comercializar a solução wearables baseada em RISC-V globalmente, incluindo os EUA”. Para o Google e a Qualcomm, este chip representa a primeira tentativa de todos em um projeto comercial RISC-V Android e, pelo que podemos dizer, é o primeiro chip Android RISC-V anunciado para o mercado de massa. A Qualcomm afirma que as bases estabelecidas por ela e pelo Google “ajudarão a preparar o caminho para que mais produtos dentro do ecossistema Android aproveitem as vantagens de CPUs personalizadas de baixo consumo de energia e alto desempenho”.

uma joint venture

O RISC-V, como CPU do sistema, precisará de muito trabalho para se tornar uma plataforma Android viável. SDKs de desenvolvedor, compiladores, bibliotecas e um milhão de outras coisas precisam para oferecer suporte à nova arquitetura. O Google está trabalhando em uma lista gigante de tarefas para colocar o sistema operacional Android em um nível viável no RISC-V. A boa notícia é que, como os aplicativos Android normais são todos escritos em Java (ou Kotlin) e compilados para o seu dispositivo por meio do Android Runtime (ART), tudo o que o Google precisa fazer para oferecer suporte ao aplicativo é fazer o ART cuspir o código RISC-V, e a maior parte do código do aplicativo simplesmente funcionará. A principal exceção é o código escrito com Android NDK (Native Developer Kit), que permite código nativo de alto desempenho em C e C++. Serão muitos jogos (não relevantes para wearables) e bibliotecas.

Porém, um ecossistema Android para RISC-V precisa começar em algum lugar, e é aqui que começa. A Qualcomm afirma que “o lançamento comercial do produto da solução vestível RISC-V será divulgado posteriormente”.